El equipo de DeBoer va a Nashville con ventaja de 2-0 en la serie y tras quitarse ese peso de por fin hacer valer el ser local

Los San Jose Sharks pasaron a la segunda ronda de playoffs jugando defensiva con su alineación pesada . Joe Pavelski estuvo encendido y con eso dejaron atrás los fantasmas en duelos contra sus archirrivales LA Kings en playoff. El equipo fue el mejor visitante en la campaña regular, pero dejando dudas en casa. En la segunda ronda, dos triunfos ante los Nashville Predators en California los han puesto a 2 victorias de la Final de la Conferencia Oeste.

Los Sharks tuvieron que remar contracorriente en los dos primeros de las semifinales del Oeste de los playoffs de esta temporada contra los Preds. El equipo de Shea Weber, Filip Forsberg, Pekka Rinne y compañía venía de eliminar en una serie vibrante de 7 juegos a los rivales divisionales de los Sharks en la forma de los Anaheim Ducks. El equipo de DeBoer trae esa confianza de haber ganado en casa en la serie contra LA y de por fin quitarse esa seguidilla de decepciones de hace años de salir a las primeras de cambio en la postemporada.

Nashville Predators 2 –

San Jose Sharks 5

Juego 1

Los Sharks tuvieron un fenomenal tercer periodo anotando 5 goles y superando el muro defensivo del equipo de Peter Laviolette.

Los Preds no son un equipo tan grande físicamente pero si que aprovecha los breakaway para anotar a pesar de poca posesión del puck. Los Preds con el 1-0 querían aplicar la misma medicina que a los Ducks en algunos partidos de la serie.

Al principio del juego en un breakaway atropellado con colisiones en la zona neutral, Melker Karlsson casi marca el gol pero la portería se salió de lugar con una de los defensas de los Preds llevándose en su intento de defender a su portero Pekka Rinne. Brett Burns que es un defensa de oro por su aporte en defensa y ataque casi anota desde la blue line con un snap shot que Rinne degolló con su cuero.

El primer periodo fue parejo con 12 tiros por los Predators y 11 por los Sharks solo que con las mejores opciones para los locales de negro y aqua. Nashville tenía la emboscada lista. En el segundo periodo en power play vino el gol del defensa Mike Fischer. El ex centro Blue Jacket de Columbus, Ryan Johansen,

encontró buen espacio detrás del círculo bajo de faceoff. El pase de Johansen fue cruzado entre tres Sharks para encontrar a Fischer sólo del otro lado. El defensa marcó con un snap shot perfecto al poste alto del portero Martin Jones.

La jugada del partido fue la parada con los pads y esperando el puck del portero Shark Jones al termino del segundo periodo. Con el score 1-0 abajo, el forwar Ryan Wilson se fue sólo pero mandó su wrist shot a las piernas de Jones.

Los Sharks pudieron superar la enorme defensa Pred gracias al power play; San Jose ha sido letal todo el año pero más en playoff en esta estadística. El checo Thomas Hertl empató el juego con el snap shot. Joel Ward le dio un pase sencillo junto al crease del portero y el checo inteligentemente metió el blade del stick en el hielo para fintar un pase pero al final meter por una rendija el puck sin marca enfrente.

En el segundo gol, Joel Ward se coló por el slot y el joven finlandés Joonas Donskoi le colocó el pase filtrado. Los Preds cometieron un error en su zona neutral y les costó el segundo gol. Ward al recibir el pase fintó al portero jalando el puck a la paleta de su stick; Rinne se abrió y Ward sólo se deslizó al lado para empujar el puck.

El tercer gol también cayó en power play; Joe Pavelski no sólo anota pero da asistencias de crack. Pavelski en el círculo alto de faceoff era marcada bien por Roman Josi aunque con algo de espacio. Pavelski con un precioso backhand mandó el pase enfrente de Josi que estaba en su persecución. El defensa Logan Couture( que tanta falta hizo en gran parte de la campaña por lesión) se coló por el slot bajo y sólo desvió el puck anticipándose a la marca.

Al final tras un gol de los Preds, vino el gol en empty net de Couture más otro de Tommy Wingels. Una victoria donde San Jose tuvo 2 goles de tres oportunidades en ventaja numérica con el power play. Si bien Nashville es igual de bueno que los Sharks en bloquear disparos( 25 por 15 de SJ), se dedicó a destruir en la zona neutral y las penalidades que fueron 24 minutos totales fueron la diferencia ante los contundentes Sharks.

Nashville Predators 2 – San Jose Sharks 3

Juego 2

El Juego 2 fue de los más flojos de los Sharks en los playoffs pero los buenos equipos ganan a pesar de estas circunstancias. El primer periodo fue parejo con los Sharks siendo mejores en los últimos minutos. Los Predators merecían mejor suerte porque salvo los goles de los Sharks fueron los que tuvieron más posesión del puck además de hacerlo en la zona de los escualos.

Al comienzo del segundo se juntaron las individualidades y genios de los Sharks. Donskoi con su velocidad y creatividad mandó un pase backhand en corrida en medio de dos sticks Predators. Logan Couture se coló entre los dos y se fue sólo ante Rinne que contuvo su disparo a quemarropa al igual que el de Doonskoi en el rebote.

Joonas tuvo el gol pero Rinne estiró muy bien sus piernas y el puck golpeo el pad y el poste para salir rebotado y fuera de la red.

El defensa suizo Roman Josi de Nashville tuvo la suya al hacerla personal con auto pase que dejó viendo visiones al gran defensa Brett Burns. El backhand otra vez fue contenido por Jones en la portería al mantener sus piernas cerradas.

Un error de Roman Josi al no salir a tiempo del rink le dio un power play a San Jose por too many men on the ice. Josi incluso quería salirse pero paró en la banca de los Sharks. En el power play , Burns mandó uno de sus icónicos y fuertes slap shots sólo para que Rinne la tapara pero Couture marcara en el rebote empujando el puck. Los Sharks fueron ampliamente superados en ese segundo periodo pero de nueva cuenta aprovecharon y olieron sangre con la ventaja numérica a favor.

En el tercero el joven Spaling casi marca en un breakaway de 2 vs 1 en un power play a favor de Nashville. Mattias Eckholm como defensa marcó otra vez como en el juego 5 ante los Ducks. Una calca de ese gol en power play y metiendo el puck en tráfico con una buena pantalla enfrente de Jones.Nashville empataba el juego a 1 de manera merecida ( al final fue 39-25 a favor de los Preds entiros además de 46 por 26 golpes).

El gol del triunfo fue una bella pieza del cerebro del veterano Joe Thornton. El veterano centro canadiense mandó un pase filtrado a Matt Nieto en el círculo de faceoff alto con un carril limpio para el tiro. Rinne paró el proyectil , pero Joe Pavelski volvió a ser clutch con su gol empujando el puck estando en el lugar indicado como se espera de él en juegos importantes. Mérito para el novel Matt Nieto que mandó un wrist shot alto que Rinne apenas tapó con su hombro y eso propicio el rebote.

Joe Thornton agregó el tercero en empty net con los Preds encima de la portería de Jones. Jones tuvo 37 salvadas y sigue siendo un portero confiable una vez ha podido por fin ser titular en San Jose tras ser suplente de Jonathan Quick en Los Angeles. El equipo va con la confianza de haber podido ganar en casa y una ventaja de 2-0 ante los Preds en Nashville.

Twitter:@AlejandroCasaas

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