Cuando los californianos votaron para legalizar el uso recreativo de la marihuana el mes pasado, puede que no se hayan dado cuenta de que también estaban permitiendo cambios retroactivos que podrían convertir un delito de condena por marihuana en un delito menor.
Bajo la Proposición 64, las personas que han sido juzgadas culpables de posesión, transportación o cultivación de marihuana ahora pueden pedirle a la Suprema Corte el reducir sus condenas a delitos menores, mientras no exista la descalificación de factores en sus historiales criminales.
Para los acusados tenaces por una condena de delito, inclusive una de hace años, la medida de sufragio podría cambiarles la vida si fueron sentenciados o si los cargos son levantados.
"En realidad ayuda," dijo Jane Gilbert, abogada supervisora de la Oficina de Defensa Pública del Condado de San Diego. "(Una condena de delito) en realidad afecta a la habilidad de la persona de obtener empleo, licencia, acreditación de seguridad, inclusive préstamos de estudiante."
La Proposición 64, la cual pasó con el 57 por ciento del voto, expandió las leyes existentes de marihuana medicinal de California haciéndola legal para adultos mayores de 21 años para "usar, procesar, comprar y cultivar marihuana dentro de los limites definidos."
Bajo la ley, adultos de más de 21 años pueden comprar o poseer hasta 28.5 gramos de marihuana, o cultivar hasta seis plantas en tierra de residencias privadas al mismo tiempo.
Sigue siendo ilegal que cualquier persona bajo esa edad posea la droga para uso no medicinal. Una persona menor de 18 que sea encontrada con un pequeño monto de marihuana podría ser culpable de una infracción, castigada y sentenciada a servicio comunitario y clases de educación sobre drogas.
La asistente del fiscal, Rachel Solov, dijo que la medida también cambió la sanción máxima para personas que venden, transportan o cultivan marihuana fuera de lo que es permitido por la ley a un delito menor, la sanción sería de hasta 180 días en la cárcel del condado.
"Así que podrías estar manejando con 5,000 libras de marihuana en tu van y ser detenido en Del Mar, sería un delito menor," dijo Solov. (El crimen subiría a delito, comentó, si el acusado es un acosador sexual registrado, tiene historial de convicción por venta de drogas o una convicción previa para ciertos delitos conocidos como super strikes.)
Transportar marihuana atravesando estados o dentro de Estados Unidos por medio de una frontera internacional aún es delito grave.
Antes de que los votantes siquiera fueran a las encuestas en noviembre, los representantes de la Oficina de Defensa Pública, el fiscal de distrito y la Corte Suprema de San Diego habían comenzado a trabajar juntos para identificar las personas que podrían ser afectadas por la Proposición 64.
El primer paso fue investigar quién estaba cumpliendo su tiempo en la cárcel del condado o estatal por posesión, transportación o cultivo de marihuana en ciertas cantidades.
Encontraron a 65 personas, las cuales habían todas sido condenadas por el Juez Supervisor David Danielsen tres meses antes de que la medida fuera aprobada.
El siguiente paso, que aún está activo, es el procesar las peticiones de las personas que no están en custodia, incluyendo a aquellos en libertad condicional, que tienen una convicción relacionada a la marihuana.
Gilbert dijo que la Oficina de Defensa Pública ha garantizado el archivar peticiones en nombre de quien lo pida, a pesar de si ella o él fueron o no representados por la oficina anteriormente.
"Lo haremos gratis," ella comentó. "Lo hacemos como servicio público."
El 5 de diciembre la oficina archivó 63 peticiones con la corte y otras 50 el 12 de diciembre, dijo Gilbert. El plan es completar aproximadamente 50 archivos a la semana.
Nota original de San Diego U-T.
Traducción: Azelia Mejía
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