Tecnología

Científicos de Scripps La Jolla se acercan a vida artificial con proteínas sintéticas

Las proteínas hechas por medio de tecnología recombinante de ADN están entre las drogas más vendidas.

Científicos del Instituto Scripps de Investigación de La Jolla dicen que han diseñado la primera forma de vida estable que incorpora ADN artificial.

Este organismo semi sintético es una versión mejorada de uno descubierto en el 2014, comentó Floyd Romesberg, quien lideró al equipo que creó ambas versiones. Ahora es lo suficientemente estable como para utilizarlo como parte de una maquina biológica para fabricar nuevos tipos de proteínas que no existen en la naturaleza.

Estas proteínas pueden tener propiedades que las proteínas naturales no tienen, volviéndolas potencialmente útiles para drogas. Al hacer estas proteínas en un organismo viviente, el costo podría ser altamente reducible en la fabricación química.

Además de esto, las proteínas sintéticas podrían ser incorporadas al organismo mismo para darle nuevas habilidades. El organismo es una forma modificada de la bacteria E. coli común, un microbio usualmente inofensivo que es un organismo modelo en la microbiología.

Synthorx, una empresa privada de biotecnología de San Diego, tiene los derechos para la comercialización de esta tecnología.

Las proteínas naturales hechas por medio de tecnología recombinante de ADN están entre las drogas más vendidas. Estas incluyen la insulina humana, la droga anti cáncer Rituxan, y el antiinflamatorio Humira. Las ventas globales de ésta última han llegado a los 14 mil millones (en el 2015), convirtiéndola en la droga más vendida en el mundo. Las proteínas sintéticas podrían hacer cosas que las naturales no, como llegar a partes de la célula que por ahora no pueden ser alcanzadas. Estos usos apenas están siendo explorados.

Nota original de San Diego U-T.

Traducción: Azelia Mejía

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