El director en San Diego de la Administración de Pequeños negocios, (SBA), Rubén García, se pregunta qué rumbo hubiera tomado su vida si hace 50 años su padre hubiera podido obtener un préstamo para remodelar y ampliar su estación expendedora de gasolina.

García compartió su experiencia sobre la oportunidad perdida con una audiencia, en su mayoría latinos, durante el almuerzo anual de Chicano Federation en esta ciudad.

El objetivo de contar su historia era explicar la pasión que siente por la organización que representa y la cual proporciona apoyo a las pequeñas empresas.

"Es algo personal", dijo García a las personas reunidas el viernes pasado en un salón del Holiday Inn on the Bay en San Diego.

Su padre, Patricio Moreno García, era un trabajador de campo de algodón que se mudó con su familia de Texas a Los Ángeles en la década de 1950 al enterarse que él podría ganar 50 centavos por hora trabajando en una gasolinera.

Él consiguió el trabajo, ahorró su dinero, compró la gasolinera y después de un tiempo decidió ampliarla para incluir un lavado de autos y un puesto comida rápida.

Para cumplir su sueño, necesitaba 5 mil dólares pero el banco lo rechazó porque no tenía garantías suficientes.

Garcí dijo que su padre abandonó su proyecto basándose en lo que el representante del banco le dijo y porque no sabía dónde más ir a pedir apoyo.

"¿Dónde puedo ir para obtener ayuda? ¿Hay alguien más que puede ayudar a hacer un préstamo para mí? ", preguntó García al momento de acordarse de la conversación con su padre años atrás.

La respuesta del banquero a las preguntas del padre de García fue: "No, no hay nadie que pueda prestarle ayuda."

García no sabe si fue la ignorancia o prejuicio que llevó al banquero a proporciona esa respuesta.

Más tarde, el padre de García supo que no muy lejos del banco que lo rechazó, había una oficina del SBA que lo pudo haber ayudado.

El señor Patricio terminó por vender la estación de gasolina y un año después el nuevo propietario agregó un lavado de autos y una tienda de abarrotes.

"Creo que mi vida pudo haber sido diferente si mi padre hubiera recibido la respuesta correcta", dijo García.

"Mi padre renunció a su sueño porque alguien no le dio la información correcta."

García terminó la secundaria, sirvió en el Ejército de los Estados Unidos y por más de 30 años ha ocupado puestos de alta responsabilidad en empresas importantes como Arco y, Texaco, entre otras.

También es el presidente fundador de la Asociación Nacional de Profesionales Hispanos de Bienes Raíces.

Desde 2006, ha supervisado los programas financieros y educativos de la SBA en San Diego y el condado Imperial.

El año fiscal pasado, SBA en San Diego otorgó mil 279 préstamos por un monto de 401 millones de dólares.

García dijo que el número de negocios propiedad de latinos sigue creciendo en todo el país, pero muchos hispanos aún no saben acerca de la SBA y por eso trabaja fuerte en la comunidad.

"No quiero que lo que le pasó a mi padre le suceda a alguien más."