SAN DIEGO.- Los festejos planeados para el 2015 en conmemoración del centenario de Balboa Park, están en riesgo después de que la empresa encargada de organizarlos anunciara ayer que no podrán cumplir con sus responsabilidades y dejará de existir.

La mesa directiva del Balboa Park Celebration, Inc., o BPCI, votó ayer para disolverse y transferir todas sus funciones, finanzas y autoridad al ayuntamiento de San Diego, en torno a las celebraciones del centenario de Balboa Park.

Con todo esto se pretende rescatar todo lo que se pueda de los eventos planeados para celebrar los 100 años de uno de los sitios históricos más importantes de la región.

El plan original contemplaba una "celebración que duraría todo el año y de importancia mundial que impulsaría la economía regional y generaría cientos de miles de noches por cuarto en los hoteles locales", según la página web del proyecto. Pero ahora todo eso está en duda, y el gobierno de la ciudad de San Diego tendrá que retomar el plan a un año del centenario.

El comunicado solamente alude a las razones por la cual tuvieron que desintegrarse. Aceptan que hubo una falta de donaciones para financiar su ambicioso proyecto, y que "les agradecemos a los patrocinadores y donativos que se han entregado hasta ahora, pero el BPCI no tuvo éxito en obtener los fondos privados adecuados y necesarios para llevar a cabo el programa deseado."

El U-T San Diego indagó más en los problemas financieros del proyecto, y encontró que el grupo organizador sufría de graves problemas de transparencia, fallas al no consultar con la comunidad sobre qué les gustaría ver en las celebraciones, entre otros conflictos.

La ex regidora Donna Frye, presidente del grupo de transparencia en el gobierno Californians Aware, dijo que es importantísimo que el gobierno municipal investigue bien cómo se gastó el dinero público ya invertido en el proyecto hasta ahorita. "Necesitamos entender cómo es que las cosas terminaron tan mal y asegurarnos de que tenemos mejores prácticas puestas para que esto nunca vuelva a suceder y podamos aprender de estos errores."

El año pasado, el comité organizador inclusive había nombrado al ex alcalde Tijuana, Carlos Bustamante, como un miembro honorario del BPCI.

"La Ciudad se encuentra lista para retomar su autoridad. Todos aquellos involucrados en esto creen que esta acción sería lo mejor para la Celebración Centenaria del Parque Balboa. Le instamos a la comunidad de respaldar el liderazgo capaz del Alcalde Faulconer y asegurar que logre tener éxito" dijo la mesa directiva en un comunicado.

Por su parte, el alcalde Kevin Faulconer dijo que trabajará con el Presidente del Cabildo, Todd Gloria, quien representa el distrito dentro del cual se encuentra Balboa Park, para lograr una celebración más realista que reconozca la naturaleza e historia del parque.

"La nueva celebración se enfocaría en las instituciones culturales existentes dentro del parque", comentó el alcalde en un comunicado.

Todd Gloria, quien también fue alcalde interino durante siete meses, le agradeció a la mesa directiva por hacer lo mejor para el Parque Balboa, y para la ciudad de San Diego, afirmando que usarán los esfuerzos del BPCI como base para conmemorar el centenario de la Exposición Panama-California de 1915, la razón por la cual se creó el Parque Balboa contemporáneo.

Con información también de KPBS.org.

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jose.sanchez@sandiegored.com