WASHINGTON.- Cuatro niños murieron y varias personas resultaron heridas hoy en un incendio en una zona de casas en Filadelfia (Pensilvania), que obligó a evacuar a docenas de residentes, informaron las autoridades locales.

Los bomberos investigan las causas del fuego, ya bajo control, que, según las primeras pesquisas, comenzó en una vivienda situada en el 6518 de Gesner Street, donde fueron encontrados los cuatro menores fallecidos, señala el diario "Philadelphia Inquirer".

Las víctimas no han sido todavía identificadas, pero las autoridades indicaron que se trata de dos gemelas de 4 años, otro niño de la misma edad y un bebé de un mes.

Además, una mujer y dos niñas de 11 años sufrieron heridas menores cuando intentaban escapar del fuego, agrega el rotativo.

Los bomberos explicaron que la alarma de incendio se activó a las 02.46 hora local (06.46 GMT) en el suroeste de la ciudad.

Las llamas se extendieron por los porches de madera de una hilera de viviendas y afectaron, en total, a ocho casas.

Al menos 42 personas fueron evacuadas y se ha habilitado un refugio y una escuela cercana para acoger a los afectados.

El responsable del departamento de bomberos, Derrick Sayer lamentó el suceso y aseguró que "este es un trágico día para la ciudad de Filadelfia".

"Hemos perdido cuatro niños hoy y quiero que todo el mundo entienda que el fuego es la lucha de todos, no solo del departamento de bomberos", agregó.