El mundo de la lucha libre estadounidense está de luto este día al fallecer el legendario Dusty Rhodes (nombre real Virgil Riley Runnels Jr.) a la edad de 69 años en su domicilio en Orlando, Florida, al parecer por problemas de riñón según reporta TMZ, pasando problemas durante la noche que acabaron siendo fatales. Le sobrevive su esposa y 4 hijos incluidos los también luchadores Cody Runnels (actualmente Stardust) y

Dustin Runnels (Goldust). Dusty Rhodes debutó como luchador en 1968, primero formando equipo con Dick Murdoch que fue conocido como los Texas Outlaws para luego cambiar a su personaje más conocido, el carismático hombre de la clase trabajadora, con entrevistas muy características y llevando el apodo del ‘American Dream’ (Sueño Americano) llevando su personaje a varios territorios en Estados Unidos donde aún no había una empresa dominante a nivel nacional, aunque principalmente se asentó en la década de los 80’s en Georgia, donde luchó para la empresa de Jim Crockett (luego WCW) formando distintos equipos pero principalmente con Magnum TA hasta que éste último tuvo que retirarse tras un accidente automovilístico, tuvo una rivalidad legendaria con Ric Flair y su grupo conocido como ‘The Four Horsemen’ conocida como una de las mejores rivalidades de la historia de la lucha libre y el 26 de julio de 1986, Rhodes derrotaría a Ric Flair en una lucha de jaula en el evento Great American Bash en una lucha de jaula para coronarse campeón mundial de los completos de la NWA, uno de los títulos más prestigiosos de la época.

Detrás de cámaras, Rhodes trabajó como booker (quien determina las luchas y sus finales en los shows) para la empresa de Jim Crockett dónde dejaría escuela ya que una técnica de booking lleva su nombre, conocida como el Dusty Finish, un final de lucha que acaba de manera polémica al ser noqueado el réferi y que puede ser usado para prolongar una rivalidad o historia. Rhodes programó varias luchas para acabar de esa manera, aunque no inventó esta fórmula para acabar las luchas, el exceso del uso de este tipo de finales provocó que llevara su nombre.

Fue despedido de la empresa de Crockett en 1988 tras programar una lucha donde habría sangre, algo prohibido por Ted Turner quien acababa de comprar la empresa para convertirla en WCW, por lo cual Dusty trabajó un par de años en WWF (hoy WWE) donde añadieron el uso de calzoncillos y ropa en lunares que se convirtieron en icónicos para el personaje de Rhodes y salió de la empresa para 1991, que terminó marcando el fin de su carrera como competidor de tiempo completo, ya que al regresar a WCW, se convertiría en manager de luchadores y volvió a su puesto de booker detrás de cámaras, así como también formó parte del equipo de comentaristas de WCW, en contadas ocasiones volvió a los encordados para participar en ciertas historias especiales y para el año 2000 dejó la empresa y trabajó brevemente en ECW como booker para de nuevo volver a WCW hasta que ésta empresa cerró en 2001, volvería al mundo de la lucha libre en 2003 con TNA como booker y escritor de shows así como personaje de autoridad en cámara pero renunció en 2005 aunque durante ese tiempo también apareció varias veces en empresas independientes.

Tras su salida de TNA firmó un contrato de leyendas con WWE y participó también en el equipo creativo de la empresa y haciendo apariciones esporádicas en televisión y participó en luchas dentro de pagos por evento en Survivor Series 2006 en una lucha de equipos y en Great American Bash 2007 donde perdió ante Randy Orton en la que acabó siendo su última lucha. También en 2007 entró al Salón de la Fama de WWE y continúo haciendo apariciones esporádicas en televisión, sus últimas apariciones fueron en Febrero de este año cuando estuvo involucrado en la historia de la rivalidad de sus 2 hijos Goldust y Stardust.

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