RIO DE JANEIRO, BRASIL.- En conferencia de prensa en esta ciudad, el legendario peleador brasileño Antonio Rodrigo ‘Minotauro’ Nogueira anunció su retiro del octágono a la edad de 39 años de edad, Nogueira fue campeón de peso completo en Pride FC así como también tuvo un reinado como campeón interino en UFC en 2008. Nogueira se retira con marca profesional de 34-10-1 1 NC y con un legado intachable como uno de los mejores exponentes de jiu-jitsu brasileño en los pesos completos del MMA.

Nogueira hizo la mayor parte de su carrera en Japón, donde se convirtió en una de las superestrellas más grandes de Pride FC, en aquel tiempo la empresa dominante de las MMA, se convirtió en el primer campeón de peso completo de Pride en 2001 al derrotar a Heath Herring aunque perdería el título en su primer defensa ante el ruso Fedor Emelianenko en lo que sería la primera de sus 3 peleas ante el considerado por muchos mejor peso completo de la historia del deporte, Nogueira empataría con Emelianenko en la segunda oportunidad pero cayó en la tercera y definitiva pelea ante el ruso. En su estadía en Pride donde vivió sus mejores años derrotó a otras leyendas del deporte como Dan Henderson, Mirko Cro Cop, Mark Coleman, Josh Barnett y el actual campeón de peso completo de la UFC Fabricio Werdum.

Cuando Pride FC fue vendida a UFC en 2007, Nogueira llegó con gran anticipación al octágono, y en febrero de 2008 se coronó campeón interino al derrotar a Tim Sylvia en UFC 81, sin embargo a partir de ahí las cosas empezaron a cambiar para Nogueira, quien entró en un periodo de decadencia al perder el título interino ante Frank Mir sufriendo también el primer nocaut de su carrera y nunca pudo hilar victorias consecutivas a partir de entonces, ya que después de derrotar a Randy Couture, fue noqueado por segunda vez en su carrera por Cain Velásquez y posteriormente sufriría una lesión que lo mantuvo alejado por un año, tuvo su primer pelea profesional en su país natal, Brasil en UFC 134 noqueando a Brendan Schaub mostrando luz en un posible regreso a los puestos estelares pero en una revancha contra Frank Mir en UFC 140, Mir lo sometió con una kimura pero al negarse a rendir (nunca había perdido por rendición), Mir rompió el brazo de Nogueira en una de las rendiciones más famosas en la historia del deporte.

Nogueira regresó de la fractura derrotando a Dave Herman en Octubre de 2012 en lo que también a la postre sería su última victoria como profesional, luego sufriría derrotas consecutivas ante Fabricio Werdum, Roy Nelson y finalmente Stefan Struve ante lo cual, el presidente de UFC, Dana White le solicitó a Nogueira retirarse del deporte e incluso mencionó la posibilidad de darle un puesto directivo en la UFC.

Nogueira deja un legado de grandeza en el deporte, fue uno de los nombres más importantes durante la década del 2000 y siendo un ejemplo a seguir en el deporte, con una reputación intachable y es respetado por el medio, es fundador del Black House, uno de los centros de entrenamientos más reconocidos del MMA en Brasil y donde entrenan otros grandes peleadores como Anderson Silva, Lyoto Machida, José Aldo, Junior dos Santos y Rafael Dos Anjos por mencionar algunos nombres quienes entrenan bajo la tutela de Nogueira.

Y así, se va un grande del deporte.

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