Peyton Manning ya hizo historia con los Colts cuando ganaron el SB XLI y ahora quiere ser campeón con otra franquicia. El Sheriff tiene deuda en el Super Domingo porque el título que ganó con Indy fue gracias a la defensiva en un duelo con lluvia y muchos errores de balón sumado a un gran ataque terrestre con Joseph Addai y Dominic Rhodes. Ese equipo de Chicago tenía a Rex Grossman enfrente.
En el Super Bowl XLIV, una INT a Tracy Porter causó la derrota y hace dos años fue apaleado en New Jersey contra la gran defensiva de Kam Chancellor, Richard Sherman y compañía.
Cam vs Peyton es el duelo del 1 vs el 1 con uno siendo Heisman (2010) y campeón nacional con los Auburn Tigers (2011); Manning fue estrella de los Tennessee Volunteers y llegó con bombo y platillo a la NFL en 1998. Cam Newton de cualquier manera es un mariscal diferente y único.
Cam es versátil y siendo un QB afroamericano podríamos ver su "árbol genealógico" en la NFL en cuanto a mariscales de raza negra. Doug Williams fue campeón y MVP del SB XXII y a pesar de no ser un QB tan movible, abrió las puertas. Randall Cunningham (PHI/MIN) fue el que empezó con está tendencia de mariscales con buenas piernas además de tener un cañón en el brazo.
El HoF, Warren Moon (HOU/MIN), no era tan elusivo pero si maduro y con un circo aéreo letal con los Oilers.
El fallecido Steve McNair es el antecedente más parecido a Cam, siendo escurridizo con un gran físico y que llevó a los Tennessee Titans a un juego grande.
Otro QB parecido pero sin ser constante fue Daunte Culpepper (MIN) pero ninguno de ellos con tanto atletismo como SuperCam.
Kordell Stewart, ex WR con PIT, fue un QB impreciso que nunca pudo separarse de su capacidad atlética; parecido a lo que le pasó a Michael Vick, RGIII o inclusive Colin Kaepernick en la actualidad. Newton acumuló 636 yardas por tierra en la temporada y podría tener en su vitrina el Heisman, Campeonato Colegial, Super Bowl y MVP.
Denver debe contener a Cam Newton en la bolsa. Las diferentes coberturas importantes para frenar la versatilidad del Superman.
Cam Newton tuvo 38 TD por pase y 12 por tierra y Denver debe contenerlo y evitar las jugadas gadget en especial la read option y las corridas del ex Tiger. El DC Wade Phillips tiene que neutralizar a Cam y procurar no salga de la zona de los tacles. Cam Newton en 2015 demostró que puede ganar desde el pocket con mayor madurez en pases largos y precisos. Super Cam tiene un poco de kriptonita con 59.8 % de pases completos (bajo para un QB en la NFL).
Newton ha mejorado lanzando con las caderas y piernas pero tiene la manía de lanzar todavía en ocasiones con el puro brazo además de recurrir desbalanceado con su pie de atrás. Newton en 6 de 10 juegos donde ha lanzado al menos 30 pases tiene 1 INT.
Wade Phillips debería jugar una D de zona para que Cam tenga que meter el balón en pequeñas ventanas. Por momentos podría jugar press man para incomodar a los WR en rutas cortas. La zona también permite que los LB y safeties puedan estar al nivel de Newton y así estar atentos cuando decida correr.
La cobertura hombre a hombre será clave contra el veloz Ginn Jr en rutas largas o en cortas (flat, slant etc) contra Corey Brown y Devin Funchess. Un espía como el safety libre Darian Stewart , el SS T.J. Ward o hasta el LB Danny Trevathan que es atlético y puede alcanzar a Cam.
La Cover 1 Robber puede ser la clave porque con ella no es fácil que corran el balón los Panthers. En caso que Newton tenga buen ritmo pasando vs la D de zona es buena opción y obligaría al QB a lanzar al sideline y reducir el daño lo más posible.
La Cover 1 Robber consiste en ser hombre a hombre en cuanto a los CB vs los WR, con un esquinero flotando en la zona intermedia que sería el robber ( el que pueda conseguir la INT o dar golpes fuertes a los WR).
Otra cobertura puede ser man free en jugadas donde Cam lance largo como en deep slants su blanco preferido Greg Olsen. Denver puede cargar con Wolfe, Jackson, Ware y Miller ( 4 o 5 jugadores) y los safeties pueden jugar dando algo de colchón a los WR para ver como se desarrolla la ruta larga y atacar en el momento preciso y evitar las largas ganancias y yardas después de la recepción.
La Cover 1 o Cover 3 puede ser empleada con los buenos safeties y hasta el corner Bradley Roby usado en paquetes de nickel o dime. El Cover 1 Cut puede neutralizar a Carolina y la ofensiva de Mike Shula cuando ponga jugadores o WR en movimiento. En esta cobertura el safety puede cortar al WR con el corner cambiando lugares con él en la parte profunda del campo.
Los Broncos podrían utilizar también un mush rush para meter tráfico detrás de la línea de scrimmage y cerrar los carriles por donde Newton pueda correr por dentro o fuera.
Eficiencia en la zona roja para Cam más la read option como pilar de la ofensiva. La D frenar a Hillman y Anderson para forzar a Manning.
Cam Newton debe ser eficiente en la lectura al usar la opción de darle el balón al RB Jonathan Stewart o llevarla él para una corrida o pase. DeMarcus Ware y Von Miller son dos jugadores atléticos que tratarán de llegar lo más rápido a Cam.
La opción de Newton rolando, corriendo o pasando hace letal un ataque por tierra con Jonathan Stewart con el TE Olsen y por ej el WR Jerricho Cotchery más el corredor de tonelaje Mike Tobert bloqueando en zona junto a la línea ofensiva abriendo huecos.
Cam es letal en zona roja con las carreras por el centro o los lados con un QB sweep por su gran físico. Desde 2014, Newton tiene 105.6 de rating en la red zone con 26 pases de TD y 0 INT. Cam lanza bajo y balazos para evitar INT. La D de Denver en zona roja en el perímetro juega hombre a hombre y eso puede ser un punto a favor para los felinos de Ron Rivera con la read option de Cam en un terreno donde muchas veces se deciden los partidos.
Para Carolina es clave también en cuanto a la D de Sean McDermott el forzar a Manning a lanzar en el segundo y tercer nivel del campo. El líder y LB Luke Kuechly puede defender pases al centro y el CB Josh Norman pases al sideline de 10 o hasta 15 yardas.
Kuechly es experto en flotar en zona intermedia (INT vs Palmer o Romo etc) o hasta ir a la zona profunda a cubrir WR. La presión de los DE Kony Ealy, Charles Johnson o Jared por los lados más la presión por el medio del DT Kawann Short o Star Lotulelei. Kuechly y Davis vs las válvulas de seguridad en la forma de los TE Owen Daniels o Virgil Greene parecen matchups a favor de Carolina.
Para Carolina frenar a los RB Ronnie Hillman o C.J. Anderson es la llave. Hillman o Anderson se colocan en dot detrás de Manning para poder tener tiempo de leer y que se desarrollen
los buenos bloqueos de los guards Evan Mathis o el Louis Vázquez. La gran dupla de LB de Kuechly y Thomas Davis tendrán que obligar a Anderson a ir a las bandas, siendo su fuerte dentro de los tacles y que explota bien con gran velocidad al encontrar el hueco. Hillman es un RB más rápido en su carrera inicial pero es pequeño y es más efectivo yendo a las bandas; forzarlo a ir dentro de los tacles donde no tiene el físico para romper tacles será esencial para la D de los Panthers.
Manning y su colaboración silenciosa.
Manning debe ser un game manager y no forzar el balón en pases que ya no puede hacer. Los pases seguros a Demaryius Thomas o Emmanuel Sanders son claves especialmente en rutas donde regresen y ayuden a su QB. La D de McDermott jugará zona contra Manning sabiendo que no puede alargar el campo y Peyton tiene que ser preciso ante Kuechly y Norman que estarán esperando en zona los pases.
Norman puede jugar off coverage y esperar a que se desarrolle la ruta y atacar para defender pases o interceptarlos. Manning y sus audibles en el pre snap serán claves para el juego terrestre y esquema del coordinador ofensivo Rick Dennyson. Poner a algún WR en movimiento (por ej. Thomas) obligaría en ocasiones al corner (Norman, McClain o Finnegan) a jugar con leverage (colchón) y con eso el otro WR (Sanders por ej), puede hacer ruta de split y regresar para completar pases cortos que pueden desgastar y tener tiempo de posesión valioso para generar primeros y diez y dejar fuera del campo a Newton.
Carolina y su inicio rápido.
El inicio rápido de los Panthers ( 266-121 en puntos contra los rivales en 2015) es aplastante y la muestra son las 385.3 yardas y 36.1 puntos por juego en 8 de los últimos 9 juegos. Las jugadas de gadget con formaciones variadas (1 RB, 2 TE y 2 WR o 2 RB, 2 TE y 2 WR) permiten grandes bloqueos que Stewart o Newton aprovechan muy bien y es algo que tarde o temprano va a hacer daño a Denver; la pregunta es cuanto pueden limitar el pernicioso ataque por esta vía de los campeones de la NFC.
El diferencial en cuanto a pérdidas es favorable en Super Bowl con 36-4 para equipos que ganan en esta estadística. Carolina es un equipo sólido en cuanto a aprovechar al máximo las pérdidas.
Pronóstico:
Denver Broncos 27 Carolina Panthers 24.
Twitter: @AlejandroCasaas.
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