TIJUANA.- El año futbolístico de Xoloitzcuintles concluyó la semana pasada y ahora, es momento de hacer un balance.
Era la tarde del 21 de mayo, la ciudad se vistió de rojo y negro a la espera de que el futbol les regalara la dicha de cumplir, un sueño anhelado por años.
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Se cumplió.
Los Xoloitzcuintles de Tijuana se habían convertido en un equipo de Primera División, al derrotar 2-1 a los Freseros de Irapuato en la Final de Ascenso del futbol mexicano.
Ese recuerdo es el inicio de lo que fue un 2011 de aprendizaje para el equipo tijuanense.
Su llegada al máximo circuito se dio con expectativas muy altas. La directiva lejos de pensar en el descenso, buscaba la Liguilla, los primeros puestos e inclusive, un pase a la Copa Libertadores de Sudamérica.
En el papel, no parecía imposible, considerando que Xolos se reforzó de gran manera.
Hombres como Dayro Moreno, seleccionado de Colombia o Egidio Arévalo de Uruguay, aunado a la llegada del tijuanense Fernando Arce, el argentino José Sand o Leandro Augusto, ilusionaban a la fiel afición fronteriza.
Pero la realidad fue otra, y Xolos tuvo que aprender, primeramente a adaptarse al nuevo nivel que representaba el máximo circuito del balompié azteca.
Los resultados no se vieron inmediatos, lo que derivó en una de las decisiones más difíciles que el plantel tuvo que tomar, despedir a quién los había llevado al ascenso en verano.
Joaquín del Olmo se despidió tras una mala racha, apenas una victoria, tres empates y cinco derrotas. Con el "Jaibo", Xolos lucía fuerte, pero nunca tuvo la fortuna de reflejarlo en resultados.
Los malos números tenían a Tijuana en el último lugar de la tabla porcentual, por lo que terminó la paciencia de la directiva rojinegra.
Ese evento, fue el inicio de una nueva era para Xoloitzcuintles.
El 19 de septiembre llegó Antonio Mohamed como nuevo entrenador de los fronterizos.
De inmediato el equipo lució otra cara. Con Mohamed,
el equipo tuvo una racha invicta con dos partidos ganados y seis empates. Fue con el "Turco", que el plantel rojinegro a tuvo su primera victoria desde que ascendió en el Estadio Caliente,
Xolos venció 3-2 a Pachuca en una noche inolvidable para los tijuanenses.
Tales los números acompañados de un mal momento de Estudiantes Tecos y Atlas, impulsaron a que el equipo abandonara el sótano de la tabla porcentual y terminara el año en la antepenúltima posición, por encima de los equipos mencionados.
Uno de los jugadores que fue seguido de cerca por selecciones nacionales fue el residente de National City, Joe Corona.
El mediocampista originario de esta región, fue buscado primeramente por Luis Fernando Tena para formar parte del equipo que disputaría los Panamericanos, aunque finalmente, éste no quedó en la lista final.
Aprovechando su triple nacionalidad, el norteamericano de padre mexicano y madre salvadoreña, recibió otra oportunidad, ahora de Estados Unidos, para ser parte del equipo Sub-23 que disputará el preolímpico en 2012.
Corona aceptó y debutó el pasado viernes 11 de noviembre.
En la llegada del equipo a la Primera División, la afición fronteriza se sacó un 10.
Durante los nueve partidos de local, el Estadio Caliente lució un lleno total.
La jersey del equipo se vendía como "pan caliente" y observar calcomanías con el logo oficial de Xoloitzcuintles en vehículos de ambos lados de la frontera se convirtió en una constante.
Ahora, es el momento de sentarse a analizar los errores e iniciar el 2012 con otra cara.
El torneo Clausura 2012 que iniciará en enero determinará qué equipo desciende a la Liga de Ascenso, un lugar que Xolos deberá evitar a toda costa.
Por lo pronto, el director deportivo Ignacio Palau ha declarado que buscarán refuerzos en todas sus líneas, además que mantendrá la base de jugadores que encontraron la formula al final de la temporada.
Hasta el momento se desconocen nombres de jugadores que llegarían a reforzar el equipo canino, aunque se habla que la prioridad será buscar un eje creativo en el mediocampo.
Asimismo, se ha anunciado la baja de tres jugadores. Fernando Santana, Félix Ayala y Luis Alberto "Chuleta" Orozco.
Otro cambio que se ha estipulado, sería el de horario. Tijuana estrenó alumbrado esta temporada y con ello, parece que "vieron la luz". Durante las dos ocasiones que jugaron de noche, en ambas se alcanzó victoria (contra Pachuca y Jaguares).
Xolos podría pedir un cambio, considerando que en el habitual, domingo a mediodía, muchos se han quejado de las altas temperaturas.
Lo anterior se escucha idóneo pero se ve difícil, considerando que las televisoras que transmiten los juegos en México, tienen mucha voz en este tipo de decisiones, basándose en sus intereses.
Para el próximo torneo, Xolos buscará más de 20 puntos para tener la salvación de manera matemática. Habrá que seguir de cerca el accionar de sus rivales directos en el tema Atlas y Estudiantes Tecos.
