CUIABÁ.- Con goles de Juan Cuadrado, Jackson Martínez y un show individual de James Rodríguez, Colombia derrotó y eliminó de la Copa del Mundo a Japón por marcador de 1-4. Con este resultado los cafeteros esperan a Uruguay en los octavos de final.
Los japoneses necesitaban de una victoria y esperar que Grecia derrotara a Costa de Marfil para conseguir su pase a octavos de final. El equipo asiático arrancó con mucho ímpetu el encuentro, sabiendo que se jugaban en 90 minutos el boleto a la siguiente fase.
Sin embargo, los colombianos se pusieron rápidamente arriba en el marcador por la vía de penal, cuando Juan Cuadrado canjeó por gol una falta sobre Ramos dentro del área. Cuadrado cobró al centro, engañó al arquero y firmaba el primero al 17´.
Japón buscó sin cesar el empate, superando a un endeble mediocampo cafetalero pero a su vez se encontraba con una zaga sólida. Keisuke Honda estuvo cerca con un tiro libre, todo quedaba en intentos.
El empate samurái llegó en tiempo de compensación, al 46´+1 cuando Okasaki remató de cabeza un centro de Keisuke Honda desde la derecha. El remate fue solido y abajo, a la izquierda del arquero, imposible para el meta Ospina.
La primera parte fue de una Colombia desordenada pero contundente, y de una escuadra japonesa que intentaba pero era ineficiente en el último cuarto de campo.
Arrancó la segunda parte y Japón inició revolucionado, los colombianos aprovecharon esto y James Rodríguez comenzó a causar estragos en la defensiva rival.
Así, el de la ventaja para los sudamericanos llegó al 54, cuando Jackson Martínez envió la redonda al fondo de las redes a pase de James. El 1-2 llegó y la muerte japonesa estaba a punto de confirmarse.
Pero hubo más, el show de James Rodríguez no terminó y nuevamente asistió a Jackson al 82´ para poner el 1-3 y sentenciar la victoria cafetera.
El timonel de Colombia, Pékerman envió a calentar al veterano arquero Faryd Mondragón y, con la victoria asegurada, le dio ingreso al terreno de juego para que se convirtiera en el jugador con mayor edad en jugar un mundial. Historia pura, Mondragón, con 43 años defendía la meta colombiana en Copa del Mundo.
La fiesta de James y Colombia continuó. Entró al área, hizo doble recorte en el área y de vaselina derrotó al guardameta Kawashima.
James Rodríguez hizo el cuarto y último gol con una jugada de crack quitándose a dos rivales y terminando con una vaselin para la goleada.
Faryd Mondragón aún tuvo tiempo en la compensación para lucirse con una atajada espectacular. Noche redonda para los colombianos que se clasifican a segunda ronda invictos, con 3 victorias y esperan a Uruguay en los octavos de final. Los nipones vuelven a casa con solo un punto en el bolsillo.
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