Las historias del mundial:
1.- El balón utilizado para este mundial fue el Teamgeist que rompió con el diseño de los 32 paneles que venía siendo constante desde el Telstar, el balón consistía de 14 paneles termosellados en lugar de cocidos para garantizar que el agua no se filtrara entre los paneles y regresando a los tradicionales blanco y negro en la decoración del esférico. Hubo quejas previo al mundial pero no al grado del Fevernova de 4 años atrás, los porteros se quejaron de que era un balón ligero y con efectos traicioneros además de ser difícil de sujetar en climas lluviosos. También este sería el primer mundial en el que la final sería jugado con un balón especial, siendo el Teamgeist Berlin decorado en blanco y oro.
2.- Varias selecciones tuvieron controversias de porteros antes del inicio de la Copa, el técnico de Alemania Jurgen Klinsmann debía decidir entre dos arqueros de 37 años como Oliver Kahn y Jens Lehmann, Kahn había sido nombrado el mejor portero del mundial de 2002 pero su nivel iba en declive mientras que su suplente en selección Lehmann había tenido un buen año en el Arsenal que jugó la final de Champions, los 2 tenían una relación distante y de mucha rivalidad, Klinsmann se decidió por Lehmann mientras que Kahn vería el mundial desde la banca. Otra selección con un problema similar fue Francia, pero al contrario de Klinsmann, el técnico Raymond Domenech decidió a Fabien Barthez como titular sobre Gregory Coupet quien era visto como la mejor opción por la opinión pública, Coupet incluso amenazó con abandonar la concentración francesa en Alemania al enterarse de la decisión pero sus compañeros lo convencieron de quedarse.
3.- El mundial arrancó con mucha presión para los alemanes que estaban siendo dirigidos por Jurgen Klinsmann que en la preparación del mundial mostraron muchas dudas incluyendo una goleada recibida ante Italia por 4-1, con jugadores jóvenes como Lahm, Mertesacker, Schweinsteiger o Podolski apuntalada por veteranos del mundial anterior como Ballack, Klose y Frings. Algunas dudas continuaron en el duelo inaugural ante Costa Rica donde ganaron 4-2 pero mostrando desatenciones defensivas serias pero mostrando poderío ofensivo. Ante Polonia se toparon contra la pared una y otra vez hasta que al minuto 91 Oliver Neuville anotó el gol del triunfo alemán, después procederían a golear a Ecuador por 3-0 en un duelo de trámite ya que ambos estaban clasificados. En octavos los alemanes impresionaron sin embargo, ganándole 2-0 a Suecia en un duelo donde sólo las intervenciones del arquero sueco Isasksson ayudaron para hacer más decoroso el marcador.
4.- Durante el duelo de primera ronda entre Inglaterra y Suecia caería el gol 2000 en la historia de las Copas del Mundo por conducto de Markus Allback. El partido sería un entretenido empate a 2 donde el inglés Joe Cole marcó uno de los mejores goles del mundial en un disparo de volea a larga distancia que el arquero no alcanzó a desviar lo suficiente pegando el balón en el poste antes de entrar al arco.
5.- Serbia y Montenegro participó en la Copa del Mundo justo unos meses después de que las 2 naciones se independizaran siendo esta la última competición en la que competirían juntas, aunque realmente sólo el portero Dragoslav Jevric era montenegrino, el resto eran serbios. A pesar de haber hecho una gran eliminatoria europea donde sólo recibieron un gol y quedaron arriba de España, en el mundial fueron un desastre, recibiendo 10 goles en 3 partidos por 2 a favor incluyendo una terrible goleada por 6-0 ante Argentina.
6.- México fue cabeza de grupo en este mundial por su posición en el ránking de la FIFA, La Volpe completó todo el proceso que inició tras el mundial de 2002 y un año atrás en la Confederaciones hicieron un gran papel por lo que había esperanzas para el mundial aunque en la víspera La Volpe hizo unas declaraciones muy polémicas para el diario Récord donde tundió a algunos jugadores sobre todo a Kikín Fonseca quien había mostrado desacuerdo por su poca participación en la gira previa y unos días antes del debut, el portero titular Oswaldo Sánchez recibió la noticia del fallecimiento de su padre por lo que viajó rápido a México para el funeral y regresó justo un día antes del debut ante Irán, Oswaldo hizo una gran atajada durante el partido y Omar Bravo anotó un doblete, México inició con el pie derecho ganando 3-1. La historia sería otra ante la debutante Angola, México no pudo encontrar la manera de vencer al portero Joao Ricardo que tuvo una destacada actuación dejando el marcador 0-0. Sin la calificación asegurada, México enfrentaría a Portugal donde cayeron 2-1 con un penal fallado por Omar Bravo incluido, sin embargo avanzaron como segundo de grupo dado que Angola no pudo vencer a Irán. En octavos se enfrentarían a Argentina en una revancha de aquel partido de semifinales de la Confederaciones donde Argentina ganó en penales, México se fue arriba rápido en el marcador con gol de Rafa Márquez al 6 pero 4 minutos más tarde entre el pie de Crespo y la cabeza de Borgetti que defendía, Argentina empató el partido, llegando así a tiempos extra y Maxi Rodríguez rompería la ilusión Tricolor con el mejor gol del mundial, controlando de pecho y sin dejar caer el balón al piso, conectó una volea impresionante que Oswaldo Sánchez no pudo detener. México se volvía a quedar en la orilla del quinto partido.
7.- Estados Unidos tuvo un sorteo desafortunado, quedando en un grupo complicado con Italia, República Checa y Ghana, en el debut, Estados Unidos no pudo con los checos de quienes se esperaba fueran el caballo negro del mundial aunque más tarde decepcionarían, siendo goleados por 3-0. El equipo de las barras y las estrellas sin embargo mostraría otra cara contra Italia, empatando a 1 gol en un partido muy violento que incluso pudieron ganar pero el arbitraje del uruguayo Jorge Larrionda les anularía un gol, el partido es recordado sin embargo por el artero codazo del italiano Daniele de Rossi a Brian McBride que le costaría 4 partidos al italiano mientras que EU acabó con 9 jugadores por las expulsiones de Pope y Mastroeni. Ante Ghana y aun conservando posibilidades de avanzar, de nuevo el arbitraje perjudicaría a los estadounidenses en la forma de un penal inexistente y Ghana mandó de regreso a casa a EU por 2-1.
8.-La selección de Togo protagonizó un escándalo extracancha cuando sus jugadores se declararon en huelga tras su debut ante Corea del Sur que perdieron por 2-1 donde incluso la FIFA tuvo que intervenir para calmar a los molestos jugadores togoleses pagando el dinero que estos exigían pero multando a la Federación de Togo por el incidente. Togo cayó ante Suiza y Francia más adelante para regresar a casa.
9.- España creería que el mundial de 2006 sería el suyo tras un gran debut goleando a la selección de Ucrania por 4-0 mostrando un muy buen funcionamiento y terminarían pasando el grupo de manera perfecta al ganarle aunque con algunos apuros a Túnez por 3-1 y 1-0 a Arabia jugando con varios suplentes, llegando como amplios favoritos para el duelo de octavos ante Francia, la prensa española con la soberbia característica dedicaron portadas previo al duelo anunciando que el partido sería el último de Zinedine Zidane como profesional, ya que el astro francés había anunciado su retiro del fútbol terminando el mundial. Sin embargo España cayó por 3-1 ante los galos, por lo que la carrera de Zidane por lo pronto tendría un partido más.
10.- Suiza se convertiría en el primer equipo en ser eliminado de un mundial sin haber recibido un solo gol en Alemania, en la ronda de octavos enfrentaron a Ucrania donde empataron a 0 que resultó ser un duelo infumable, en la tanda de penales Suiza volvería hacer historia ya que no pudieron anotar un solo gol, fallando sus 3 penales, Ucrania ganó la tanda de penales 3-0.
11.- Ronaldo haría historia contra Ghana en octavos de final, con un gol al minuto 5, el ariete brasileño superó a Gerd Müller como el mayor anotador en la historia de las Copas del Mundo, llegando a 15 goles anotados.
12.- En octavos se enfrentaban Holanda y Portugal en un partido que se esperaba fuera espectacular ya que se trataba de 2 equipos con estilo ofensivo, sin embargo el partido resultó ser un espectáculo de otra índole. Holanda salió con el afán de intimidar desde el principio y el efecto bola de nieve sobre el árbitro ruso Valentin Ivanov comenzó al minuto 7 cuando el defensa Khalid Boulahrouz cometió una artera falta sobre Cristiano Ronaldo que debió ser de roja, pero el ruso sólo mostró una tímida amarilla al holandés. El portugués Maniche anotó al 23 el único gol del partido y antes del medio tiempo los portugueses también entraron al juego rudo y Costinha vio la roja por doble amarilla tras una durísima falta sobre Cocu. En el segundo tiempo el partido degeneró en lucha libre, Figo dio un cabezazo sin balón al lateral holandés Giovanni van Bronkchorst que debió ser roja pero sólo fue amarilla, luego el mismo Boulahrouz fue expulsado por doble amarilla al cometer falta sobre Figo que ocasionó una cámara húngara donde incluso el cuarto árbitro (el mexicano Marco Rodríguez) tuvo que intervenir para separar a los jugadores. Más adelante otra falta de fair play se dio cuando Portugal había echado el balón afuera para que atendieran a un holandés lesionado pero Holanda no devolvió el balón como cortesía (que es lo que usualmente pasa), con los portugueses esperando el balón se quedaron parados mientras Heitinga se colaba rumbo al área provocando que Deco barriera a la mala sobre él siendo amonestado provocando otra cámara húngara. Deco saldría expulsado más tarde por hacer tiempo y antes del final, van Brockhorst vería la cuarta roja de la noche por doble amarilla. Una escena recordada del partido fue cuando el partido estaba por acabar, los expulsados Deco y van Bronckhorst (quienes en aquel entonces eran compañeros en el Barcelona) estaban sentados en el túnel que daba al vestidor viendo el resto del partido platicando entre ellos. El saldo final fue de 16 tarjetas amarillas y 4 rojas, el récord de más tarjetas en un partido de torneo oficial de FIFA, Blatter criticó duramente el trabajo de Valentin Ivanov diciendo que debió mostrarse a sí mismo la tarjeta amarilla. El partido es recordado como La Batalla de Nuremberg.
13.- Argentina y Alemania se vieron las caras en los cuartos de final, chocando por primera vez en un mundial tras la final de 1990, la Albiceleste se puso arriba en el marcador con un gol de cabeza de Roberto Ayala provocando que los alemanes pronto cayeran en la desesperación y cometiendo algunos errores de nerviosismo, sin embargo a 10 minutos del final Miroslav Klose empató las acciones en un gol de cabeza, forzando el alargue y posteriormente los penales. Poco antes de la tanda de penales, Oliver Kahn olvidó la rivalidad con Jens Lehmann y se acercó para aconsejarlo y darle además de un abrazo, un papelito donde estaba escrito como tiraban los penales los argentinos la mayor parte de las veces tras haber estudiado los cobros de cada jugador en video, Lehmann se vio captado por las cámaras leyendo el papelito cuando veía a un jugador argentino acercarse a tirar, el acordeón dio frutos ya que Lehmann detuvo los penales de Roberto Ayala y Esteban Cambiasso para darle el pase a semifinales a los anfitriones, los alemanes festejaban, Lehmann salió corriendo al vestuario tras abrazar a Kahn por los consejos y mientras los alemanes festejaban en la cancha los argentinos fueron a buscar pelea y las cámaras captaron al contención alemán Torten Frings soltar un puñetazo al argentino Julio Cruz, el puñetazo tras ser visto en video provocó que FIFA suspendiera a Frings para el duelo de semifinales ante Italia.
14.- Una Portugal diezmada por las suspensiones que cayeron tras la Batalla de Nuremberg ante Holanda enfrentaba a Inglaterra en cuartos, sin embargo aún sin algunos de sus referentes los portugueses pudieron competir con el Equipo de la Rosa llegando a la tanda de penales, que traía malos recuerdos a los ingleses quienes 2 años antes en la Eurocopa perdieron en la misma instancia contra los portugueses e incluso el arquero portugués era el mismo: Ricardo, quien en aquella Eurocopa famosamente atajó un penal sin guantes e incluso cobraría el penal decisivo con el que los portugueses ganaron. En esta ocasión Ricardo volvería a ser el héroe, convirtiéndose en el primer portero en atajar 3 penales en una tanda en un Mundial, deteniendo los envíos de Steven Gerrard, Jamie Carragher y Frank Lampard, el único penal que los ingleses pudieron anotar fue conducto de Owen Hargreaves que incluso el mismo Ricardo estuvo a punto de atajar, Cristiano Ronaldo anotó el penal decisivo para darle el pase a los portugueses a semifinales. Los otros duelos de cuartos de final vieron a los italianos golear a Ucrania por 3-0 mientras que Zidane volvía a darle una extensión a su carrera cuando Francia derrotó a la campeona defensora Brasil por 1-0. De ese partido también se recuerda como Cristiano Ronaldo pidió la roja para el ese entonces socio en el ataque del Manchester United, Wayne Rooney causando la ira del ariete inglés.
15.- En semifinales, Alemania e Italia jugarían un partido muy intenso donde el gol sin embargo no llegaba, llegando al tiempo extra tras un 0-0 donde ambos equipos habían tenido opciones de gol pero Lehmann y Buffon habían salido en buen día hasta que a 2 minutos de irse a penales, el lateral italiano Fabio Grosso encontró la red cuando tras un córner, Pirlo cedió el balón Grosso que estaba en el área y como venía cruzó a Lehmann y festejando sin poderlo creer. Alessandro del Piero daría sentencia cuando en un contragolpe lo terminó mandando el balón al ángulo, mandando a Italia a la gran final. El árbitro del partido fue el mexicano Armando Archundia que se convirtió en el primer árbitro en pitar 5 partidos en un mismo mundial. En la otra semifinal, Francia daría cuenta de los portugueses con un gol de penal de Zidane que tendría la oportunidad de retirarse siendo campeón mundial. En el duelo de tercer y cuarto lugar Alemania derrotó 3-1 a Portugal en el partido de despedida de la selección de Oliver Kahn.
16.- La gran final pues vería a viejos rivales, Italia y Francia en lo que fue un juego donde las tácticas defensivas prevalecieron, un dudoso penal cometido por el defensa italiano Marco Materazzi decretado por el árbitro argentino Horacio Elizondo le dio la oportunidad a Zidane de anotar el primer gol del partido cuando su disparo engañó a Buffon, la pelota pegó en el travesaño pero picó adentro, dándole el 1-0 a los galos al minuto 7, pero el mismo Materazzi de cabeza empató al 19. Hubo pocas oportunidades el resto del partido, destacando un balón al travesaño de Luca Toni aunque Francia tuvo mayores disparos al arco. El partido llegó a los tiempos extras donde Gianluigi Buffon se consolidó como el mejor arquero de la competencia cuando de manera increíble le negó a Zidane un gol de cabeza, siendo una de las mejores atajadas de la competencia. En el segundo tiempo extra vendría el fin de la carrera de Zinedine Zidane cuando tras ser provocado por insultos de Materazzi, sin balón le dio un cabezazo al pecho a Materazzi que originalmente no vio el árbitro Elizondo, que sin embargo detuvo las acciones cuando Materazzi estaba en el suelo. La acción fue reportada entonces por el cuarto árbitro, el español Medina Cantalejo quien según la versión oficial le dijo al árbitro lo acontecido por la diadema, por lo que Elizondo tras consultar una vez más expulsó a Zidane, quien de pasada se convirtió junto con el camerunés Rigobert Song en ser los únicos jugadores expulsados en dos copas del mundo distintas. El técnico francés Raymond Domenech acusó al cuerpo arbitral de basarse en la repetición que fue pasada en el Estadio Olímpico de Berlín. El partido llegó a los penales siendo la segunda Copa del Mundo en ser definida desde los 11 pasos. El francés David Trezeguet falló el segundo disparo galo, mientras que los italianos Pirlo, Materazzi, De Rossi y Del Piero acertaron sus disparos, llegando al último penal con Fabio Grosso teniendo la oportunidad de darle el cuarto título a los italianos, Grosso engañó con maestría a Barthez para confirma
