México.- El delantero Francisco Palencia, integrante de la selección mexicana en los Mundiales de Francia-1998 y Corea-2002, continuará seis meses más con los Pumas de la UNAM, con lo que llegará a 17 años como profesional.
Palencia, líder del Cruz Azul que alcanzó la final de la Copa Libertadores en el año 2001, tuvo experiencia en el fútbol español con el club Espanyol en 2001 y 2002 y, aunque ha mermado su rendimiento en los últimos dos años, los Pumas han apostado por su garra y buena condición física, a pesar de tener 37 años de edad.
La directiva del club confirmó a los medios que el atacante, que juega con el pelo largo y las uñas pintadas de negro y es fanático del rock, permanecerá al menos seis meses más, aunque será en las próximas horas cuando firme su contrato.
Francisco Palencia fue uno de los mejores delanteros del fútbol mexicano entre 1995 y 2000 con el Cruz Azul, pero bajó su ritmo de goles después de participar en el Mundial de Corea, en el que tuvo diferencias con el técnico Javier Aguirre por no considerarlo como titular.
Salió de Cruz Azul en 2003 y después ha vestido las camisetas de las Chivas de Guadalajara, el club Chivas USA de la MLS de Estados Unidos y los Pumas de la UNAM.
A pesar de su baja producción ofensiva, con apenas un gol en los últimos tres torneos, Palencia regresó a la selección mexicana el año pasado y llegó a anotar un gol en la eliminatoria mundialista, sin embargo no fue llamado para jugar la Copa Mundial de Sudáfrica.
Los Pumas dieron la gran sorpresa del pasado torneo Apertura-2010 al eliminar al favorito Cruz Azul en los cuartos de final, pero luego fueron vencidos por el Monterrey; ahora cumplen su pretemporada para el Clausura-2010 en el cual tendrán el reto de garantizar el nivel de la portería con arqueros jóvenes, luego del retiro de Sergio Bernal, titular por muchos años.
