San Juan, 21 ene (EFE).- Los mexicanos Halcones Rojos de Veracruz y los puertorriqueños Capitanes de Arecibo lograron las últimas dos clasificaciones a la segunda ronda de la Liga de las Américas al obtener las mejores marcas del Grupo D.
Los Capitanes, no obstante, terminaron en la primera posición del grupo al vencer anoche en su cancha en Arecibo (norte) a los Halcones por 87-81.
La plantilla puertorriqueña fue encabezada por el armador Bobby Joe Hatton con 23 puntos, seguido del pívot Daniel Santiago con 18 tantos y del tirador Larry Ayuso con 16.
Los Cocodrilos de Caracas y el Sionista de Argentina quedaron eliminados.
El dirigente de los Capitanes, el boricua David Rosario, indicó que la victoria de su equipo fue hacerla "por derecho propio".
El máximo anotador de los Halcones fue Joel Reynoso, quien les encabezó con 24 puntos.
"Se nos dio la oportunidad y respondimos. El orgullo nos motivo a intentar sacar el juego", dijo Reynoso, quien salió en las postrimerías del partido por una lesión en una rodilla.
Ahora Veracruz aspira a montar uno de los dos cuadrangulares de segundo ronda que tendrá el evento. El otro, con toda seguridad, será en Argentina.
"Para nosotros será un honor representar a Arecibo y Puerto Rico en todos los torneos que tengamos por delante", dijo Rosario al referirse también a la participación de los Capitanes en la inaugural edición de la Copa del Sol, una especie de Serie del Caribe del béisbol para el baloncesto.
Los equipos clasificados a la segunda ronda de la Liga de las Américas son: Regatas Corrientes (ARG), Peñarol Mar del Plata (ARG), Halcones UV Xalapa (MEX), Uniceub/BRB (BRA), Flamengo Río de Janeiro (BRA), Quimsa Santiago del Estero (ARG), Capitanes de Arecibo (PUR) y Halcones Rojos de Veracruz (MEX).
Los ocho equipos van a ser divididos en dos grupos de cuatro cada uno. La segunda ronda se jugará del 3 al 5 de febrero en el norte y del 11 al 13 de febrero en el sur. Los dos mejores por grupo van al Final Four a celebrarse del 4 al 6 de marzo.
