Tijuana.- A Manny Pacquiao y a "Sugar" Shane Mosley los separan ocho años de vida. Si en la adolescencia la diferencia de uno ó dos años parece mucho, en el mundo del boxeo cada año parece multiplicarse como la edad de un gato.
Esa es la principal diferencia, y lo que conlleva ese tiempo en relación a velocidad y fuerza en las piernas de los pugilistas, entre los dos astros del boxeo que se enfrentarán este sábado en el MGM Grand de Las Vegas, Nevada.
Aunque ha habido algunas excepciones recuérdese a Bernard Hopkins que con 44 años venció a Kelly Pavlik, de 26, en el invierno de 2008 la lógica del atleta más joven ha predominado en la historia del box.
Mosley, que cumplirá en septiembre próximo 40 años, se estará enfrentando al mejor libra por libra del momento. Pacquiao, de 32, es un púgil fuera de serie que se ha consolidado en la división wélter (147 libras) noqueando a estrellas como Óscar de la Hoya, Miguel Cotto o Antonio Margarito.
El "Sugar" también tuvo triunfos contundentes sobre el "Golden Boy" (dos veces) y el "Tornado de Tijuana", y un revés controvertido sobre Cotto. Pero no se vio bien en sus dos últimas batallas: empató con Sergio Mora y fue superado notoriamente por Floyd Mayweather Jr.
Aunque en esta última contienda Mosley tuvo un momento de lucidez boxística al comienzo de la pelea que puso en malas condiciones a Mayweather. Esa quizá sea su única esperanza: aprovechar un descuido del filipino e irse con todo en un round con su poder de puños.
Pacquiao expondrá en el combate su corona de peso welter de la Organización Mundial de Boxeo, que le arrebató al boricua Miguel Cotto en noviembre de 2009.
Durante la gira promocional de la pelea en Estados Unidos, que fue transmitida por diversos medios, los dos peleadores se mostraron respeto.
Nunca hubo afrentas, insultos, retos o burlas al estilo Ricardo Mayorga. Sólo dos caballeros fuera de un ring que se sonreían amistosamente como si lo que estuviera en disputa no fuera una pelea sino decidir a qué restaurante ir.
"Sé que será una pelea muy dura porque estoy enfrentando a un gran peleador como lo es Mosley, pero por eso trabajamos muy fuerte, para estar listos para cualquier cosa que pueda surgir en el ring durante el combate", dijo Pacquiao (52-3-2-38 nocauts) frente a las cámaras de Showtime, que transmitirá el encuentro por Pago por Evento.
El apodado "Pac Man" agregó que no estaba dentro de sus planes específicos noquear a su rival.
Mosley (46-6-1-39 nocauts), quien nunca en su carrera de 18 años en el boxeo ha sido noqueado, dijo que contra todos los pronósticos él estaba listo para derrotar al astro filipino.
"Este es un gran reto para mí", comentó. "Es una pelea entre dos guerreros del ring. Estoy seguro que nuestro estilos se acoplaran y será una gran pelea".
Ambos ya se han ganado su entrada al Salón de la Fama, independientemente del resultado que tengan en esta contienda.
Sin embargo flota en el ambiente el morbo: Mosley tuvo las condiciones físicas en su juventud para derrotar a un peleador como Pacquiao, ¿podrá aparecer aquel joven durante la pelea y arruinarle la fiesta al "Pac Man"? ¿Es posible que alguien detenga al mejor boxeador del mundo?
El combate es una promoción de Top Rank y será transmitido en vivo por PPV Showtime a partir de las 7 de la noche; mientras que en México pasará diferido a las 8:30 de la noche a través de TV Azteca.
