Los sandieguinos estrenarán vagones del trolley con un nuevo diseño a partir de este fin de semana, con asientos renovados y mayor accesibilidad para usuarios en sillas de ruedas.

Los funcionarios del Sistema de Tránsito Metropolitano (MTS) anunciaron el miércoles que la agencia lanzaría nueve de los nuevos tranvías el sábado, y que otros 36 llegarán con la finalización de la extensión del tranvía Mid-Coast en 2021.

“A medida que la gente tome los trolleys, verán que tienen más espacio, pero lo más importante es que si nuestra comunidad con discapacidades está tomando nuestros trolleys, tendrán una mejor experiencia”, dijo la concejala de la ciudad Georgette Gómez, quien también sirve como presidenta de la junta de MTS, durante en un evento para los medios el miércoles.

Los vehículos de tren ligero S700 serán la quinta generación de tranvías desde el lanzamiento del sistema de San Diego en 1981. Los vagones se utilizarán para aumentar el servicio en las líneas UC San Diego Blue (azul), Sycuan Green (verde) y Orange (naranja).

Los nuevos tranvías fueron construidos por Siemens en Sacramento, el mayor proveedor de vehículos de tren ligero en América del Norte, según la compañía.

Los tranvías tienen una serie de nuevas características, que incluyen una sección central renovada con un pasillo más ancho y sillas reposicionadas. Los asientos están cubiertos de vinilo, en lugar de la tela utilizada en modelos anteriores. También tienen mejores líneas de visión para los oficiales de seguridad que patrullan los trenes.

“Estos nuevos vagones continúan nuestra misión de hacer que el sistema sea accesible para todos”, dijo Mona Ríos, vicepresidenta de MTS y concejala de National City, en el evento a medios. “La sección central rediseñada permite a los usuarios de sillas de ruedas y otros dispositivos de movilidad viajar fácilmente de punta a punta”.

Los automóviles nuevos se pagaron con una subvención del programa de límites máximos y comercio del estado como parte de la construcción de la nueva estación del trolley Courthouse, en C Street, entre las calles State y Union.

MTS planea comenzar a eliminar gradualmente sus modelos de tranvía más antiguos, el SD100, luego de que la extensión de 2 mil millones de dólares en Mid-Coast conecte a los pasajeros entre el centro de la ciudad y University City.

Los vagones más antiguos de la agencia aún en operación requieren que los pasajeros suban las escaleras al ingresar, mientras que los modelos más nuevos están casi al ras de las plataformas de embarque.

La tecnología de los nuevos tranvías mejoró dramáticamente, dijo el director ejecutivo de MTS, Paul Jablonski.

“El primer vagón que tuvimos no tenía computadoras”, dijo. “Estos tienen 27 computadoras. Tenemos muy pocos mecánicos que necesiten herramientas mecánicas. Ahora todos usan las computadoras portátiles”.

MTS opera actualmente alrededor de 100 tranvías a la vez, en más de 50 millas de ferrocarril de doble vía, dijo Jablonski.

Los funcionarios anunciaron en febrero que el número de pasajeros en tránsito en la región había aumentado notablemente después de varios años de declive, siguiendo una tendencia nacional. La cantidad de pasajeros en tranvía representó las ganancias, mientras que la cantidad de pasajeros en autobús se redujo ligeramente.

Nota publicada originalmente en The San Diego Union Tribune

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