Aunque parezca increíble, una escuela de Chula Vista, California, parte del condado de San Diego, ha ofrecido el primer programa de licenciatura en mariachi del país.

Se trata del Southwestern College, que tiene un programa de estudios extenso dedicado a este icónico género de música mexicana que curiosamente tiene algunas de sus raíces en San Diego.

Dentro de un nuevo centro de artes escénicas en esta escuela, los estudiantes ensayan para su próxima ocasión en el escenario.

"Hay algo tan hermoso en tocarlo", dijo Leonardo Lara, quien se está preparando para graduarse el próximo año con su título de asociado en música de mariachi.

Interpretar esta música para la gente en escenarios de todo el mundo es el sueño de muchos estudiantes y uno de sus profesores ha vivido ese sueño.

"He llevado el mariachi a Rusia y hemos interpretado canciones de la década de 1950 y el público canta con nosotros", dijo Jeff Nevin, profesor de música y director de actividades de mariachi en Southwestern College.

Nevin creó el programa de estudios que existe desde hace 20 años. Su banda Mariachi Champaña Nevin ha tocado por todas partes y con algunos grandes nombres del género.

"Nos pone en el mapa aquí en Chula Vista", dijo Nevin. "La gente sabe que este es uno de los centros de educación musical de mariachi en todo el país”.

Algunos de los estudiantes de Southwestern College han obtenido dinero de la Fundación de Becas Mariachi, donde Nevin también es presidente.

La fundación garantiza becas para estudiantes y algunos graduados universitarios que hayan salido o participado en programas de mariachi en el área de San Diego.

La fundación realizará su evento y concierto anual de recaudación de fondos llamado Las Posadas: Una celebración navideña mexicana que tendrá lugar el jueves 23 de diciembre en el Teatro Balboa.

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Con información de CBS 8