Denver, 3 jun (EFE).- La reciente muerte de dos hispanos debido a listeriosis, una infección bacterial pocas veces detectada en Colorado, y la detección de un tercer caso de un hispano, provocó que el Departamento de Salud Pública de ese estado advirtiese a la población latina sobre la posibilidad del inicio de una epidemia.


Según dijo hoy a Efe Lori Maldonado, portavoz del Departamento de Salud Pública, epidemiólogos de esa agencia están trabajando junto con sus pares de Denver para descubrir el origen de los tres casos de listeriosis, detectados a partir del pasado 20 de mayo.


Un hombre hispano de unos 30 años y una mujer hispana de unos 60 años fallecieron por esa enfermedad, de la que sólo se producen como promedio diez casos al año en Colorado.


Alicia Cronquist, epidemióloga a cargo de las investigaciones, dijo que el origen y la fuente de la infección aún no se conocen.


"Hasta que tengamos más información sobre la fuente específica de estos casos, es importante que la gente tome las precauciones con respecto a la listeria que sugiere el Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC)", declaró Cronquist.


Esas precauciones incluyen no comer queso fresco, excepto que esté hecho con leche pasteurizada; no comer perros calientes o carnes procesadas a menos que estén propiamente cocinados o recalentados; y mantener refrigerados el paté de hígado, otras preparaciones para untar similares y mariscos.


Cronquist puntualizó que la infección producida por la bacteria listeria monocytogenes afecta principalmente a personas con un sistema inmunológico débil, como aquellos con ciertas enfermedades crónicas, mujeres embarazadas, mayores de 60 años, o pacientes con un trasplante reciente.


La bacteria, que afecta a los animales y, con menos frecuencia, al ser humano ingresa al cuerpo cuando se consumen alimentos contaminados. Los casos de infección, según Maldonado, son raros, y los mortales más raros aún.


La preocupación de las autoridades de salud de Colorado, dijo la portavoz, se debe a que los tres casos más recientes en este estado ocurrieron en un período corto y afectaron a hispanos.


Los síntomas más comunes de listeriosis son fiebre, dolores musculares, dolores de cabeza y diarrea. En casos más complicados, los síntomas pueden incluir confusión y convulsiones. La listeriosis puede causar complicaciones durante el embarazo.


Maldonado sugirió que las personas en las categorías de "alto riesgo" de contraer listeriosis busquen tratamiento inmediato si notan los síntomas de esta enfermedad. Y quienes aún no han sido afectados deberán abstenerse de quesos fresco, blanco y panela, o quesos similares, hasta que se aclare el origen de la infección.


Según el CDC, cada año se detectan 1.600 casos de listeriosis en Estados Unidos. De ellos, 260 son mortales.