REDACCIÓN.- La vaquita es un cetáceo muy pequeño que únicamente habita en la parte alta del Golfo de California o Mar de Cortés en México. Su pacifica existencia ha comenzado a verse en peligro principalmente por las muertes al quedar atrapada en las redes utilizadas por los pescadores ribereños. De no tomarse las medidas necesarias, la población de esta especie tiene muy pocas probabilidades de sobrevivir.

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Estos cetáceos están relacionados con la familia de las ballenas y los delfines, los adultos miden cuando mucho el metro y medio de largo. Con un peso máximo a los 100 kilos, es de color gris no uniforme y tiene una mancha oscura alrededor de os ojos, zona de los labios y la barbilla. Los ejemplares jóvenes se caracterizan por ser un poco más oscuros y su aleta es parecida a la de los tiburones. Se alimentan de peces y sus depredadores naturales son la orca y los tiburones.

La vaquita habita un área muy pequeña lo que la hace una de las especies de más restringida distribución del planeta, limitándose al sector septentrional del Golfo de California, entre los estados mexicanos de Baja California y Sonora, frente al delta del rio Colorado.

Durante el pasado mes de Diciembre, algunos restaurantes de Mexicali y Tijuana se dieron a la tarea de organizar eventos para celebrar los esfuerzos de conservación en torno a la vaquita y al mismo tiempo promover el consumo de camarón capturado por métodos sustentables en el Puerto de San Felipe, Baja California.

SanDiegoRed.com tuvo la oportunidad de entrevistar a Ramses Rodriguez , representante de Pronatura Mexico, durante el evento realizado en el restaurante Misión 19, en el que el menú de 6 tiempos de platillos preparados con camarón "vaquita-friendly", fue elaborado por el Chef Javier Placencia, "Trabajamos con alianzas con Chefs de la región, con chefs de Mexicali, de Baja California preocupados por el medio ambiente, por la calidad de los alimentos que dan a sus comensales," explicó el representante de Pronatura.

La causa comprobada que provoca la muerte de la vaquita es que estas se enredan en las redes de pesca artesanales conocidas como chinchorros, utilizados principalmente para capturar pescado y camarón. Al quedar enredada en estas redes, este cetáceo queda sin posibilidad de salir a la superficie a respirar y se ahoga.

"Actualmente lo que estamos haciendo en Pronatura es desarrollar la pesca alternativa, con gente de San Felipe, con pescadores locales de la reserva que están preocupados por conservar la vaquita marina," explicó el representante de Pronatura.

"La UCN, quien lleva la lista de las especies amenazadas a nivel mundial la considera el organismo marino en el primer lugar de que posiblemente se extinga por consecuencia del humano, encabeza la lista. Del último censo en el año 2000 se creía que teníamos alrededor de seiscientos individuos, y actualmente en el 2006, 2007 se calculó que había alrededor de 150," declaró Ramses Rodríguez.

Las cifras son aterradoras, algunos pescadores de la región ya están cambiando la forma de hacer las cosas, han tomando conciencia de los daños que causa al ecosistema la falta de cuidado, empresas como "San Felipe Pescados y Mariscos" están formadas por pescadores comprometidos con el medio ambiente.

La etiqueta "vaquita-friendly" ya empieza a ser conocida en la región, la próxima vez que visites un restaurante y pidas camarones, no olvides preguntar por ella.

Eduardo.Flores@sandiegored.com

Video : Gerardo.Cornejo@sandiegored.com