Tras 2 mundiales consecutivos en Europa, la Copa del Mundo Jules Rimet volvería a ser disputada en territorio americano, para el mundial se inscribieron 57 selecciones para buscar 14 boletos, con Chile y Brasil clasificados en automático. FIFA en esta ocasión le quitó una plaza directa a la zona de CONCACAF obligando al ganador de la eliminatoria a jugar un repechaje contra un sudamericano, México y Paraguay fueron los equipos en cuestión y los mexicanos fueron los que lograron el ansiado boleto a tierras andinas. Las grandes ausencias de este mundial fueron la subcampeona Suecia y Francia, ya que Austria decidió cancelar su participación en las eliminatorias.

Dos años de la justa mundialista, el 22 de mayo de 1960, Chile sufrió el Terremoto de Valdivia, hasta la fecha es el terremoto más fuerte que se ha registrado llegando a los 9.5 en la escala de Richter, devastando al país andino y destruyendo algunos de los estadios que estaban planeados para albergar el mundial, de los estadios que sufrieron daños considerables, sólo el de Viña del Mar y Arica pudieron ser reconstruidos para el mundial, resaltando la frase del presidente del comité organizador chileno, Carlos Dittborn 'porque no tenemos nada, lo haremos todo'. Dittborn falleció en abril de 1962, a 2 meses del mundial por lo que no pudo vivir para ver la obra por la que trabajó.

Historias del mundial:

1.- Tras los problemas que afrontó Chile para organizar el mundial tras el terremoto de 1960, dos periodistas italianos hicieron artículos en su país señalando en términos un poco crueles las malas condiciones que aún podían verse en el país chileno, al ser Italia rival de grupo de Chile, la prensa chilena aprovechó para tergiversar aún más el contenido de dichos artículos lo cual enfureció al público local, obligando a los periodistas italianos a escapar de Chile por seguridad, incluso un periodista francés confundido como italiano fue golpeado en un bar por aficionados chilenos. Sin embargo, esto fue sólo el comienzo de uno de los episodios más violentos en la historia de la Copa del Mundo.

2.- Chile e Italia jugaron su segundo partido de la primera ronda en medio de la tensión provocada por el episodio de los periodistas italianos, sabiendo eso, la FIFA designó como árbitro a uno de los mejores del mundo y que más adelante sería el creador de la idea de usar tarjetas: el inglés Ken Aston. Sin embargo el partido fue mucho incluso para Aston, los italianos intentaron tranquilizar 3.- las aguas antes del juego tirando claveles al público chileno pero éstos los rechazaron tirándolos de vuelta a los jugadores italianos, el partido comenzó y la primera falta llegaría rápido en el juego y conforme pasaron los minutos todo empeoró, el italiano Ferrini fue expulsado por una entrada artera sobre el chileno Landa a los 12 minutos, sin embargo Ferrini se negó a abandonar el campo obligando a la policía a intervenir para sacarlo, lo cual incluso aprovechó Landa para desquitarse con un par de golpes sin ser expulsado. Minutos más tarde el italiano David cometió falta sobre el chileno Leonel Sánchez que contestó inmediatamente con un flagrante puñetazo a la cara, increíblemente ni Aston ni sus abanderados lo vieron, más adelante David fue expulsado al cobrar venganza sobre Sánchez con una patada a la cabeza, Sánchez ahora se desquitaría con el italiano Humberto Maschio quebrándole la nariz con un gancho de izquierda, pero Aston no lo sancionó. El partido es conocido hoy en día como 'La Batalla de Santiago', Aston mencionó: 'Sin duda el partido más difícil que he arbitrado en mi vida, nadie lo disfrutó, pensé en salir del campo pero me quedé para que el ambiente no empeorara aún más'. El reportero inglés de la BBC David Coleman describió el partido en su momento como 'la más estúpida, degradante, humillante y terrible exhibición de fútbol, posiblemente en la historia del deporte'. Chile ganó 2-0, pero del resultado nadie se acuerda, los italianos tuvieron que ser escoltados por la policía para sacarlos a salvo del Estadio Nacional.

4.- Tras uno de los partidos más angustiosos que había vivido México en su historia fue cuando España les ganó con gol de último minuto del cual queda la estampa de Antonio Carbajal lamentándose una y otra vez y llegaron al tercer partido de grupo eliminados y enfrentaban a Checoslovaquia en un duelo de trámite ya que los europeos ya habían clasificado a la segunda ronda, México recibió el gol más rápido hasta entonces de la Copa del Mundo, anotado por el checoslovaco Masek a los 16 segundos, un récord que sobrevivió hasta 2002, sin embargo México se repuso y logró su primera victoria en una Copa del Mundo sobre los eventuales subcampeones, con goles de Isidoro 'Chololo' Díaz, Alfredo del Águila y Héctor 'Chale' Hernández.

5.- La gran figura de la Unión Soviética era su portero Lev Yashin, conocido como 'la araña negra' y es recordado hasta nuestros días como uno de los mejores arqueros de la historia, sin embargo el mundial de Chile fue desastroso para él, en el duelo ante Colombia recibió el único gol olímpico que se ha anotado hasta ahora en un Mundial por medio de Marcos Coll, en un partido que los soviéticos dejaron ir una ventaja de 4-1 y fueron empatados a 4. Yashin también cometería un par de errores ante Chile en cuartos, y al igual que pasó con los italianos, la prensa chilena había recogido artículos de periódico soviéticos donde señalaban sus dudas de que un país 'subdesarrollado' podría organizar el mundial, incluso tras el juego uno de los principales rotativos chilenos tenía como encabezado 'Subdesarrollados 2, europeos 1'.

7.- Durante el partido de primera ronda entre la Unión Soviética y Uruguay se dio un raro ejemplo de Fair Play, con el partido empatado el capitán soviético Igor Netto fue a corregir al árbitro italiano Cesare Jonni cuando éste había marcado gol favorable a los soviéticos, señalándole que el balón realmente había entrado por un hoyo en la red por fuera, más tarde los soviéticos anotaron y la URSS se impuso 2-1 al final.

6.- En cuartos volverían a enfrentarse en la misma ronda por tercer mundial consecutivo Alemania Federal y Yugoslavia, dando un partido con sensación de revancha para los yugoslavos que en 54 y 58 fueron eliminados por los teutones, pero en tierras andinas por fin llegaría el desquite, a 5 minutos del final el yugoslavo Radakovic anotó el gol decisivo para mandar a las huestes de Herberger de regreso a casa. Este fue el último mundial en la que Alemania Federal fue dirigida por Sepp Herberger quien los había llevado al título de 1954.

7.- Un extraño incidente en cuartos de final se dio en el duelo entre el campeón defensor Brasil (sin Pelé el resto del mundial lesionado en la primera ronda ante los checos) e Inglaterra, pocos minutos de iniciado el partido sufrió una interrupción momentánea ya que un perro invadió la cancha, el portero inglés Springett hizo un intento tímido por atrapar al can y al huir el perro dribló de manera cómica a la estrella brasileña Garrincha hasta que por fin el delantero inglés Jimmy Greaves gateó acercándose al perro y atrapándolo, Greaves le dio el perro al jefe de autoridad pero en el proceso el perro orinó sobre su camiseta, Garrincha vio el incidente como bastante gracioso y adoptó al perro tras el partido. Brasil se impuso por 3-1.

8.- En la semifinal entre Brasil y Chile, el árbitro peruano (y luego naturalizado mexicano) Arturo Yamasaki expulsó a Garrincha a unos minutos del final. Brasil ganó 4-2, pero lo que hasta hoy continúa siendo un misterio es porque Garrincha no fue suspendido para jugar la final. La otra semifinal entre Checoslovaquia y Yugoslavia tuvo un incidente que es rara vez visto hoy en día cuando en uno de los goles checos un defensor yugoslavo intentó evitarlo con una chilena pero el defensor en cambio rasgó la red, el partido se detuvo en lo que alguien se las ingenió para hacer nudos y arreglar la red.

9.- Para el día de la final, Brasil y Checoslovaquia se volvieron a enfrentar tras empatar en la primera ronda en el partido en el cual se lesionó Pelé perdiéndose el resto del torneo, Garrincha había sufrido fiebre pero jugó sin problemas, los checoslovacos llegaban en buena forma principalmente gracias a las actuaciones de su portero Viliam Schrojf considerado el mejor del torneo. Masopust le ganó la espalda a los defensas cariocas poniendo adelante a los checoslovacos al 15, pero un par de minutos más tarde Amarildo (el sustituto de Pelé) desde la banda de la izquierda disparó el arco aprovechando un error de ubicación de Schroijf que esperaba centro, colándose el balón al fondo de la red. En el segundo tiempo Amarildo mandó un centro a Zito que remató a segundo poste al 69 adelantando a los amazónicos, que pusieron cifras definitivas al 78 cuando Schroijf cometió un error grosero al cortar un centro, como si el sol encandilara al arquero checoslovaco, lo midió mal dejándolo caer y Vavá simplemente empujó el balón a la red, convirtiéndose en el primer jugador en anotar en dos finales de copa del mundo. Brasil 3-1 Checoslovaquia. Con esto, Brasil retuvo su corona.

10.- Una pequeña anécdota antes de la final: Al llegar la selección de Brasil al Estadio Nacional de Chile para jugar la final, Garrincha en uno de sus despistes característicos le preguntó a sus compañeros: '¿en serio hoy es la final? Con razón hay tanta gente'.

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