La misión Artemis II de la NASA navega rumbo a la Luna con un indicador de gravedad cero muy especial: Rise, una pequeña luna de peluche diseñada por Lucas Ye un niño de 8 años originario de California, quien ganó un concurso internacional entre más de 2,500 estudiantes de medio centenar de países convocado por la NASA para diseñar el indicador.
“Rise” representa a la Luna con una gorra de béisbol que tiene el dibujo de la Tierra en su parte principal y las estrellas y las galaxias en la visera, el pequeño Lucas Ye se inspiró en la fotografía Earthrise, tomada durante la misión de Apolo 8.
La tripulación está conformada por el comandante Reid Wiseman, la especialista Christina Koch y el piloto Victor Glover, los tres de la NASA, así como Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), quienes formaron parte del jurado. En declaraciones compartidas por la compañia espacial, Koch destacó la importancia de la conexión de Rise con el legado del Apolo 8, una misión que contribuyó a inspirar el actual regreso al satélite.
La presencia de la pequeña lunita tiene un propósito claro, de acuerdo con Reid Wiseman, es una nave espacial llena de equipos y herramientas complejas, el indicador es una forma amigable y útil de resaltar el elemento humano que es tan crítico para nuestra exploración del universo.
Cuando la nave entra en microgravedad, el peluche comienza a flotar, señal visual inmediata de que la tripulación alcanzó el entorno espacial. La tradición de incluir un objeto flotante se remonta a 1961, cuando Yuri Gagarin llevó un muñeco en el primer vuelo espacial tripulado. La NASA hizo propia esta costumbre en 1990 con la figura de Snoopy y la mantiene vigente en las misiones Artemis.
Millones de nombres guardados en un microSD dentro de Rise
Como parte del componente simbólico de la misión Artemis II, la NASA incluyó una tarjeta MicroSD que almacena los nombres de aproximadamente 5.6 millones de personas de distintos países que se registraron en la campaña “Send your name with Artemis”. Esta iniciativa permitió que el público participara de forma simbólica en el regreso de misiones tripuladas a las inmediaciones de la Luna.
La agencia espacial explicó que los nombres fueron integrados en un pequeño dispositivo de memoria colocado dentro de la nave Orion, específicamente resguardado dentro del peluche indicador de gravedad cero llamado “Rise”. Más allá de su valor técnico, este gesto busca reforzar la idea de que la exploración espacial es un logro colectivo que involucra no solo a los astronautas, sino también a millones de personas en todo el mundo.
