Una iniciativa planeada en Oceanside está dirigida a forzar a la ciudad a permitir los dispensarios de marihuana medicinal, aunque el consejo de la ciudad los ha prohibido repetidamente.
Dos abogados de la marihuana medicinal, Amber y David Newman, dijeron que planean escribir una iniciativa y coleccionar firmas sobre una petición para agregar una medida a la votación de Oceanside en el 2018.
Una petición similar ya se encuentra circulando cerca de Vista y ya ha coleccionado millones de firmas, y podría forzar una medida en la votación de esa ciudad más adelante en este año.
California legalizó por primera vez la marihuana medicinal hace 10 años, pero le dio el poder a los municipios de regular las ventas de cannabis dentro de sus limitantes. Varias ciudades incluyendo todas las de North County han optado por prohibir los dispensarios que venden marihuana, citando preocupaciones de seguridad pública.
En noviembre, los votadores del estado aprobaron la Proposición 64, permitiendo el uso y distribución de marihuana recreativa con varios de los mismos controles que tiene la venta de la marihuana medicinal. La ímpetu de aquella medida y el crecimiento del poder a la industria de cannabis ha guiado a un nuevo empujón que fuerza a las ciudades a permitir la venta de marihuana.
"Queremos darle a los pacientes acceso a una medicina segura, accesible, probada en laboratorios y queremos al mismo tiempo mantener a los niños y vecindarios seguros al mover el cannabis de las calles a un mercado regulado que puede ser monitoreado," dijo David Newan, quien, con su esposa, es propietario de un vivero de marihuana medicinal en el que cultivan las plantas que le venden a pacientes por medio de una organización sin fines de lucro llamada "A Soothing Seed."
En las últimas semanas, la pareja declaró, que lanzarán un comité de acción política para comenzar a colectar el dinero que necesitarán para fundar la campaña de Oceanside, la cual podría costar cientos de millones de dólares.
Los Newman dijeron que planean modelar sus iniciativa basándose en una similar que sucedió en Long Beach en la elección del 8 de noviembre. Esa medida permite abrir dispensarios e impone un impuesto del 6 por ciento. San Diego el cual ya había aprobado una ley que permitía dispensarios de marihuana medicinal limitada aprobó otra medida en noviembre regulando la venta de marihuana recreativa.
Bajo la propuesta de los Newman, Oceanside podría tener al menos 10 dispensarios, dependiendo de la población de la ciudad una por cada 18,000 residentes. También aprobaría el cultivo y los exámenes de laboratorio.
La medida impondría un rango de impuestos del 6 por ciento del grueso de las ventas anuales de marihuana. Las operaciones de cultivo tendrían impuestos anuales de $10 dólares por pie cuadrado. Todos los negocios relacionados con la marihuana tendrían que pagar un mínimo de impuesto anual de $1,000 a la ciudad.
Para lograr que la medida entre a la votación, los organizadores tendrían que coleccionar las firmas del 10 por ciento de los votantes registrados en Oceanside, comentó el secretario de la ciudad Zack Beck. Lo que es aproximadamente 8,761 firmas, basándose en los 87,612 votantes que actualmente están registrados en la ciudad, de acuerdo al Registro de Votantes del condado.
Los organizadores dicen que están enterados que el lograr que la iniciativa sea aprobada no será fácil.
El alcalde Jim Wood dijo que se encuentra escéptico sobre permitir que los dispensarios abran.
"Como un ex oficial de policía, no puedo recomendarlo," dijo Wood, señalando que la marihuana aún es una droga ilegal bajo la ley federal.
Varias ciudades en el sur de California votaron sobre medidas relacionadas a la marihuana durante las elecciones recientes con grados variados de éxito.
Los votantes de San Diego aprobaron de manera abrumadora la Medida N, la cual crea un impuesto del 5 por ciento a los negocios de marihuana no medicinal.
Los votantes de Costa Mesa aprobaron la Medida X, la cual permite negocios de marihuana medicinal en algunas partes de la ciudad. También se votó sobre la Medida KK en Laguna Beach, la cual habría derogado el prohibir los dispensarios, pero fue sólidamente vencida.
En Vista, un grupo llamado "Vistans" por un Mejor Acceso a la Comunidad está coleccionando firmas para revocar la prohibición de la ciudad sobre dispensarios. Autorizaría un número limitado de dispensarios y permitiría a la ciudad el imponer licencias, regulaciones y agregarles impuestos.
Newman dice que conoce y se ha juntado con algunas de las personas que respaldan la iniciativa de Vista. Pero dice que ambas son separadas y que "no estamos buscando el afectar los esfuerzos de los demás."
"Les deseamos la mejor de las suertes y seguiremos su progreso de cerca," comentó.
Los Newman dijeron que no quieren la fuerza de Oceanside tenga una elección especial costosa, la cual podría costar cerca de $500,000 dólares.
A pesar de la historia de Oceanside de políticas estrictas en contra de tiendas de marihuana, los Newman dicen que creen que podrán obtener el apoyo de algunos de los líderes de la ciudad y la mayoría de los votantes.
Nota original de San Diego U-T.
Traducción: Azelia Mejía
