Tijuana. – El priísta Jorge Hank Rhon abandonó su sonrisa y sus presentaciones públicas luego de perder las elecciones de 2006 para gobernador de Baja California ante el panista José Guadalupe Osuna.
Dejó de ser noticia de primera plana. Parecía muy dañado su estado de ánimo pues incluso no volvió a la alcaldía de Tijuana, pese a que le faltaba unos meses en el cargo.
Meses después apareció esporádicamente en algunas reuniones públicas de su partido y en el Estadio Caliente para ver a su club de fútbol Xolitzcuintles de Tijuana.
Casi cinco años después, justo en el preámbulo de las campañas para presidente del país y para gobernador en la entidad, Hank volvió a ser noticia internacional tras haber sido detenido junto a diez hombres más.
Lo que continuó fue una serie de eventos sin precedentes que, por el momento, han exhibido las deficiencias de las autoridades y las fortalezas de quienes parecían haber sido noqueados en elecciones pasadas.
Por una parte medios nacionales e internacionales y la opinión pública están juzgando a partir del caso Hank la estrategia deficiente contra el crimen organizado del presidente Felipe Calderón; y la fiscalía federal y estatal son vistos como prepotentes inquisidores.
Mientras tanto el Ejército Mexicano es mostrado como violadores de las garantías individuales y mentirosos.
¿Y Hank?
El poderoso magnate de las apuestas es visto por algunos como un héroe y el seguro candidato del PRI para las próximas elecciones para el gobierno del estado. Todo esto a pesar de que muchos creen que él es el asesino intelectual de un periodista y que está involucrado en el crimen organizado, alegaciones que ha negado a lo largo de los años, asegurando que nunca ha sido encontrado culpable de un crimen grave.
El caso también demostró el poder mediático de la esposa de Hank, María Elvia Amaya, quien logró que sus comentarios sobre la detención de su marido fueran los encabezados de El Sol de Tijuana, El Mexicano y Frontera, los diarios de mayor circulación en la ciudad.
A tal grado llegó la influencia de la señora Amaya, quien convalecía de una reciente operación de trasplante de médula, que hubo medios que mucho antes de la resolución del caso decidieron irse hacia la trinchera del dueño de las casas de apuesta de Grupo Caliente convirtiéndose en voceros de la esposa de Hank y de sus abogados.
Otros personajes, como el procurador de los Derechos Humanos, Heriberto García, aparecieron solícitos al poderoso empresario. Desde la mañana del arresto, el funcionario estuvo afuera de las oficinas de la PGR en Tijuana al pendiente del estado jurídico y de salud de Hank.
García declaró que no sólo con Hank ha desempeñado su labor así, sino también con las más de dos mil víctimas, que no son tan conocidas como el magnate, que han denunciado diversos atropellos de las autoridades.
Miles de seguidores de Hank se reunieron la tarde del 7 de junio en el Paseo de los Héroes y otros abrirían lo que llamaron "campamentos ciudadanos" donde recolectaron firmas de apoyo.
Desde que Hank Rhon obtuvo la concesión del hipódromo de Tijuana por su padre a mediados de los años 1980´s su figura se volvió polémica.
Entró en conflicto con el sindicato de los trabajadores del inmueble, pero sobre todo tras el asesinato en 1988 del periodista Héctor "El Gato" Félix, codirector del semanario Zeta. Dos empleados de seguridad del hipódromo fueron acusados y condenados por la muerte del periodista, pero las autoridades no continuaron investigando a quienes ordenaron el crimen.
Paralelo al comienzo de esta mala fama, Hank comenzó a expandir una reputación de héroe al organizar en los terrenos del hipódromo Agua Caliente festivales cada año de Los Reyes Magos, el día del Niño y el Día de la Madre, donde miles de personas sobre todo de un estrato social medio y bajo acudían para llevarse desde juguetes y comida hasta electrodomésticos y casas de interés social.
También cientos de personas eran ayudadas por el empresario para una operación, un empleo, el apoyo para una escuela, despensas o becas de estudios. Más de una docena de generaciones de escuelas de universidades públicas y privadas pueden presumir que Hank fue su padrino de graduación.
Desde el lado empresarial, Hank construyó centros comerciales, hoteles y expandió sus casas de apuestas primero en todo el país y después a Latinoamérica y Europa.
Además trajo a miles de aficionados al fútbol de esta región un sueño que parecía imposible: Un estadio de fútbol de clase y un equipo, Los Xoloitzcuintles de Tijuana, en la liga de Primera División de México.
¿Cómo fue posible que el caso de un político y empresario polémico detenido pusiera tan mal a las autoridades?
