SAN DIEGO UNION TRIBUNE El miedo de cruzar a México y el difícil periodo económico han ocasionado
grandes recortes en los apoyos del otro lado de la frontera reduciendo los presupuestos de muchas organizaciones de beneficencia que operan en Baja California y otras áreas de la frontera.
Estudiantes, grupos religiosos y clubs de los Estados Unidos siguen visitando Tijuana pero sus miembros han disminuído notablemente en los últimos cinco años. Como resultado, se han construído menos casas para las personas de bajos recursos, muchos orfanatorios tienen problemas económicos y pocos estadounidenses llegan a las zonas más afectadas fuera de las rutas para turistas.
"Cualquier organización sin fines de lucro que apoyamos en Tijuana ha sido afectada de alguna manera" mencionó Richard Kiy, presidente de la Fundación Comunitaria de National City, donde el 75 por ciento de las donaciones son canalizadas a proyectos en México. A pesar de que el problema afecta a varios grupos en México, según Kiy "el área de la frontera ha sido la más dañada".
Sin un estudio que se haga en todo lo largo de la frontera, no se puede determinar la cantidad exacta del recurso monetario perdido y en base a ello, la Sociedad Filantrópica de la Frontera entre Estados Unidos y México está participando en un estudio binacional para cuantificar y localizar el problema en la región.
"La gente nos está diciendo que los donadores no cruzan" señaló Andy Carey, director ejecutivo de la sociedad conformada por más de 80 organizaciones en Estados Unidos y México. "Hay algo sobre ver y tocar el proyecto. Si no puedes verlo, no puedes tocarlo, no puedes vivirlo y no puedes apoyarlo."
En el orfanatorio "Puerta de la Fé" en La Misión, el administrador D.J. Schuetze dijo, "Tendrían suerte al encontrar un lugar que no haya presenciado un apoyo menor en grupos de voluntarios".
Para este orfanatorio, que actualmente cuida a 117 niños, lo que más ha disminuído son las visitas de corto término como surfistas o familias que les visitaban el fin de semana y aportaban comida, productos de limpieza, pañales y otros productos. "Realmente nos ha afectado en esa area" desde el 2008, señaló Schuetze, las donaciones de "recursos de primera necesidad" han sido las más escasas.
Schuetze y otros que realizan labores de beneficencia en México concluyen que la percepción errónea de la violencia en el país ha sido clave en alejar los apoyos además de la situación económica, cambios en las leyes de expedición del pasaporte y la congestión en el cruce fronterizo. "Sí, los niños sufren" indicó. "Pero en general, los grupos que no vienen por miedo son los que pierden más. La gente no disfruta la experiencia de ayudar a otros cerca de casa".
Elisa Sabatini, directora ejecutiva de Vía International (antes conocido como Los Niños), quien coordina grupos de apoyo comunitario en la frontera, también ha sentido el impacto de la situación.
"El apoyo de nuestras actividades en México es la mitad de lo que era. Fundaciones que solían darnos $50,000, este año aportaron 25 mil dólares" declaró. No sé si sea una respuesta a México o simplemente menos dinero en general".
La Fundación Internacional Comunitaria, muestra una disminución clara en sus aportaciones al área de la frontera.
El punto más alto fue en el 2004 con una aportación de 1.3 millones de dólares, lo que significó el 51 por ciento del total de las donaciones que recibió la fundación. Para el 2007, la cifra había bajado a 269 mil dólares, cerca del ocho por ciento del total. Luego de incrementarse al 18 por ciento en el 2009, el año pasado volvió a disminuir al ocho por ciento de un total de 4.6 millones de dólares.
