Cuando uno va de paseo por el centro de San Diego, muy a menudo la preciosa vista al mar es mermada por personas sin hogar vagando por las calles a unos cuantos metros de la bahía.
Este año el problema es más grave que nunca, ya que San Diego se ha posicionado como la cuarta ciudad de todo el país con mayor número de indigentes detrás de Seattle, Los Ángeles y Nueva York.
De acuerdo al Departamento de Desarrollo Urbano, el número de personas sin hogar aumentó a casi 9,000, de los cuales el 48% duerme en las calles. Conforme a expertos, el aumento se debe a muchos factores incluyendo la cercanía que la ciudad tiene con la frontera, ya que recibe a individuos de distintas partes del país e inclusive otros de México y Sudamérica.
El Departamento de Vivienda del Condado de San Diego encontró que el 15% de los indigentes sufre de algún tipo de enfermedad mental, y el 17% tiene problemas de alcoholismo y abuso de sustancias ilegales. La diversidad entre los indigentes es parte del problema ya que no existe solamente una solución. Algunos necesitan terapia, otros encontrar a sus familias, y otros simplemente necesitan un refugio temporal.
Foto: Hayne Palmour IV/San Diego Union-Tribune
Algunos de los esfuerzos que se realizan para abatir el problema:
Vivienda Para Nuestros Héroes (Housing Our Heroes)
Una gran cantidad de los indigentes son veteranos de guerra, y este esfuerzo se centra en ayudar a este segmento. La meta de la iniciativa es darle hogar a unos 1,000 veteranos dentro de un año.
La Comisión de Vivienda está a cargo del proyecto. Da incentivos a propietarios de departamentos con vacantes para llenar dichas viviendas ofreciendo rentas de bajo costo a indigentes veteranos. La comisión ayudará a los veteranos con gastos incluyendo pagar utilidades y el depósito de renta.
Hasta el momento unos 40 veteranos han recibido vivienda a través de esta iniciativa, y otros 37 están en espera. Sin embargo, para llegar a la meta de 1,000 veteranos en un año, tendrán que aumentar sus esfuerzos.
Un Proyecto Para Todos (Project One for All)
Este proyecto tiene como meta ayudar a quienes sufren de serios trastornos mentales, un segmento de la población indigente que presenta un reto especialmente difícil para encontrar una vivienda adecuada.
Este programa provee asistencia las 24 horas del día para indigentes que padecen de serias enfermedades mentales, forjando alianzas con diversos programas no lucrativos para proveer asistencia de vivienda. El condado aprobó un presupuesto de más de $10 millones para aumentar estos servicios a unos 824 indigentes, aunque aún tienen que concretar ciertos detalles.
El Proyecto Para Todos presentará una propuesta detallada a la junta de supervisores del condado en junio para recibir más fondos.
Abriendo Puertas (Opening Doors)
Abriendo Puertas es una iniciativa federal que busca terminar con el problema de indigentes para el 2017. Sin embargo, el proyecto no ha cumplido sus metas hasta el momento.
Es por eso que políticos locales ahora intentan supervisar la iniciativa federal y por ello se creó un comité local liderado por el regidor Todd Gloria.
El comité creó una lista de todos los veteranos sin hogar de la región para asegurar que están siendo alcanzados por organizaciones no lucrativas y que reciban los recursos del gobierno que tanto necesitan. Además, también buscan implementar una herramienta de evaluación que permite a los proveedores de toda la región medir las necesidades de quienes no tienen hogar y conectarlas con la ayuda más adecuada.
Informacion de VoiceofSandiego.com
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