El Sistema de Tránsito Metropolitano de San Diego (MTS por sus siglas en inglés), la Cámara Regional de Comercio de San Diego, el PIR y Baja Rail anunciaron públicamente el contrato este jueves luego de que la Mesa Directiva del MTS aprobara los términos contractuales.
La región de San Diego y la economía binacional México Estados Unidos está perdiendo unos sorprendentes $6 mil millones de dólares anuales debido a los retrasos sufridos por los camiones de carga a través de las vías terrestres que cruzan la frontera a San Diego, de acuerdo a un estudio hecho por la Asociación Gubernamental de San Diego. Una Línea Desértica operacional facilitaría el paso y evitaría congestionamientos, reduciría la contaminación del aire, promovería el comercio internacional y crearía empleos.
"Esta es una victoria histórica para la región de San Diego", dijo el Vicepresidente de MTS, Ron Roberts. "El acuerdo de la Línea Desértica ha logrado un compromiso significativo para mejorar la cooperación y economía binacional como pocas veces se ha visto en San Diego. Además, entre 135 mil y 6 mil 200 camiones de carga formados en nuestras garitas cada día afectan negativamente la calidad del aire. Una Línea Desértica operacional reduciría las emisiones vehiculares en la frontera y ayudaría a que la región alcanzara sus estándares reducidos de emisión de contaminantes.
Jerry Sanders, Presidente y Director de la Cámara Regional de Comercio de San Diego, advocó esta unión comercial como un medio de crear trabajos y promover la actividad económica en la región California Baja California (Cali-Baja).
La pérdida de productividad debido a la congestión en las garitas significa la pérdida de más de 2 mil 400 trabajos, o $131 millones de dólares en actividad económica", dijo Sanders. "La Línea Desértica proveerá una ruta vital que removerá a los camiones de carga de nuestras carreteras, incrementando la capacidad de carga y entregando los bienes comerciales al mercado de forma más eficiente."
Se espera que el trabajo a lo largo de las 60 millas de vías entre Tecate y Coyote Wells en el Condado Imperial empiece este verano. Las actividades serán supervisadas por Baja Rail, que está incorporada a Estados Unidos y México. Baja Rail es un respetado operador de ferrovías en México, las mismas que conectarán a la Línea Desértica.
"Este proyecto en conjunto ha sido anticipado por mucho tiempo", dijo Fernando Beltrán, presidente de Baja Rail. "Ayudará al continuo éxito de las maquiladoras. Ayudará a nuestra economía y estimulará una nueva relación cooperativa para los negocios entre nuestros dos países.
El trabajo en la línea incluirá la reparación de puentes y mantenimiento de las vías. Una vez completa la restauración, máquinas con hasta 30 vagones podrán cruzar desde México hasta Coyote Wells. Una vez ahí, varias cargas se combinarán hasta completar líneas de hasta cien vagones que serán entregadas a la Union Pacific Railroad en Plaster City. Nuevas instalaciones serán construidas en Coyote Wells por PIR para facilitar este proceso.
Hemos trabajado muy duro con nuestros compañeros en México para lograr este sueño", dice Arturo Alemany, miembro de la Junta Ejecutiva de PIR. "Este es un esfuerzo conjunto para crear una nueva opción económica para que los negocios internacionales, como el sector automovilístico, envíen sus productos de México al Este de los Estados Unidos.
Los detalles del contrato incluyen lo siguiente:
Baja Rail y PIR pagarán por el costo de construcción y operaciones de la Línea Desértica (estimado entre $60-$70 millones de dólares).
La construcción iniciará el verano de 2016.
Baja Rail supervisará la reparación de las vías, el mantenimiento y las necesidades operativas de toda la extensión de la Línea Desértica.
PIR construirá la infraestructura que permitirá la formación de líneas de 100 vagones que serán entregados a la red ferroviaria de Union Pacific.
MTS ganará un mínimo anual de $1 millón de dólares por el arrendamiento de la Línea Desértica.
MTS recibirá 7% de las ganancias brutas mayores a $1 millón de dólares.
*Comunicado oficial del Metropolitan Transit System de San Diego.
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