SAN DIEGO El teatro San Diego REPertory Theatre repondrá, en una producción que se presenta del sábado 14 de junio al domingo 12 de agosto, la considerada como una de las obras clásicas del teatro latino, Zoot Suit de Luis Valdez, que ficcionaliza un juicio de la vida real contra jóvenes hispanos de los años 1940, y que fuera estrenada en primera instancia en 1978.
Producida en colaboración con la Escuela de Artes Escénicas y Creativas de San Diego, la obra tiene como directora a la graduada de UCSD, Kirsten Brandt, con coreografía del director del Ballet de San Diego, Javier Velasco, cuenta con el actor local Raúl Cardona en el icónico papel de El Pachuco, y con la participación del hijo del dramaturgo, Larki Valdez.
Brandt, quien del 1999 al 2005 fuera la directora artística de la compañía local alternativa Sledgehammer, y actualmente da clases en la Universidad de California Santa Cruz, dijo a Enlace estar emocionada con esta puesta en escena por sus correspondencias con el clima político actual frente a las elecciones y el tema de inmigración.
"Es el tiempo perfecto para una obra como ésta. Mucha gente no conoce sobre las injusticias del pasado, la tensiones raciales, las manipulaciones en la prensa, asuntos relevantes también ahora", señaló Brandt.
La directora dijo que retoma la dimensión brechtiana de involucramiento político en la obra, con sus elementos formales de alienación y traducciones fallidas, expresadas a través del mítico personaje de El Pachuco (Raúl Cardona), que en su papel de un sombrío y picaresco maestro de ceremonias es el alter ego de Henry Reyna (Larki Valdez), acusado falsamente de un asesinato.
"La obra resuena en muchos niveles, tanto para audiencias anglo como hispanas. Es importante que como directora nacida en San Francisco pueda hacer que los anglos perciban el poder de la prensa, de la policía, de las instituciones que hemos creado desde los 1940, mientras que tratamos con mucho respeto la cultura de los hispanos", dijo Brandt.
Valdez dijo a Enlace que la historia de la obra presenta resonancias especiales con la suya propia no solo porque su papá la escribió mientras él se gestaba en el vientre de su madre sino porque ha sentado las bases para el crecimiento profesional del Teatro Campesino, del que fue director artístico del 2000 al 2005 y donde hace 10 años interpretó el papel por primera vez.
"Henry Reyna, mi personaje, es el líder de la pandilla de la calle 38, esencialmente el protagonista, el líder de un grupo que es encarcelado acusado de la muerte de un rival. Para mí los retos en esta puesta tienen que ver con el desarrollo del personaje durante la obra, sus monólogos y diálogos con El Pachuco, tratando de abrazar la humanidad del personaje, su lucha por alcanzar la autodeterminación", dijo Valdez.
En este momento en el que una nueva generación de inmigrantes "no tiene idea de lo que significa ser un chicano", dijo Valdez, "esta pieza nos permite discutir la cultura que emergió luego de la Segunda Guerra Mundial y comprobar que el chicanismo sigue estando vivo, aunque dentro de un movimiento más grande pero que se enfrenta a problemas similares a los del pasado. Queremos que la obra sea una plataforma para discutirlos", indicó.
Para Raúl Cardona, el principal reto para interpretar el papel de El Pachuco se relaciona con su naturaleza física, pues "a fin de desplazarse tuve que desarrollar la sensibilidad para parar, suspenderme, y moverme tan rápido como la propia producción se mueve, y para lo cual me ayudó mucho el yoga", dijo.
También fue un reto el desarrollar el chicanismo propio del personaje, su sensibilidad callejera, junto con la creatividad de los jóvenes que en los 1920 y 1930 buscaban una forma diferente de definirse a sí mismos frente a sus padres que salían poco de sus enclaves en Los Ángeles, combinando la movilidad urbana con una estética concretizada en los trajes excesivos conocidos como Zoot Suits", dijo Cardona.
"Tengo 37 años; mis padres siempre se refirieron a sí mismos como mexicanos; en la escuela se me refirió como méxicoamericano; fue hasta la universidad que empecé a escuchar el término chicano, y mi experiencia se relaciona debido a que he tenido experiencias con el sistema escolar, la ley, el gobierno que me informan sobre la marginalización".
Miembro de la producción de 1997 de esta obra por parte del San Diego REP, Cardona dijo que la compañía "tiene un lugar muy especial para mi corazón", y que espera con entusiasmo el ayudar que una nueva generación pueda redescubrir el significado de esta obra y a través de ella los episodios de nuestra historia contemporánea.
Para el también director asociado del Ballet de San Diego, Javier Velasco, es la segunda vez que crea la coreografía para la obra, la primera fue hace 15 años, en esta ocasión enfatizando la dimensión brechtiana que tendrá una base en los movimientos populares en los 1940, con bailes de periodo de gran energía, un drama vistoso y que permitan el desarrollo narrativo de la obra.
"Tuve que investigar diferencias en movimiento relativas al sur de California en el periodo, y me beneficié de videos en redes sociales que muestran cómo bailaba la gente en los clubes en esos años. El reto es hacerlo sin caer en la nostalgia, permitiendo la identificación del público pero sin caer en la objetivización", dijo Velasco.
El principal tipo de baile que se presenta es el swing, pero en forma más cercana al jitterbug, con un poco de mambo, y toques de norteño; "la idea era tener un sentimiento como de las Andrews Sisters y reflejar la cultura de los Pachucos que se asemeja a la de las pandillas de los 1980; queríamos dar una idea de la emoción, de la energía sexual que tenían estas personas", dijo Velasco.
Alrededor de la puesta en escena, previo a las funciones, la compañía ha organizado eventos que analizan las dimensiones socioculturales del movimiento chicano, entre ellas una entrevista con el dramaturgo Luis Valdez el jueves 19 de julio a las 7 p.m., una revisión del trabajo del músico Lalo Guerrero, El Chicano Original por su hijo Dan el 21 de julio a las 7 p.m.; una revisión de la historia del teatro chicano con Kinan Valdez el 26 de julio a las 7 p.m.; un concurso de Zoot Suits el 28 de julio a las 7 p.m.; un análisis de la práctica del perfil racial en San Diego el 2 de agosto a las 7 p.m. y una sesión de jazz latino con Gilbert Castellanos el 5 de agosto a la 1 p.m.
Más información sobre otras actividades puede consultarse en el sitio oficial.
Eduardo Santana escribe para Enlace, el semanario en español del UT San Diego
[sidebar]Obra de Teatro
Zoot Suit
Cuándo: Del sábado 14 de julio al domingo 12 de agosto
Dónde: San Diego Repertory Theatre, Horton Plaza, San Diego, CA, (619) 544-1000; sdrep.org
Cuánto: $24 $60, con descuentos para miembros del ejército y personas de la tercera edad, para estudiantes desde $18.
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