El individuo Darris Cotton, residente de la ciudad de Vista, en San Diego, fue sentenciado hoy en un tribunal federal a 57 meses de prisión tras presentar varias solicitudes falsas de beneficios de desempleo al Departamento de Desarrollo del Empleo (EDD, por su sigla en inglés) de California.
Entre julio y agosto de 2020, Cotton presentó al menos 16 solicitudes de desempleo fraudulentas utilizando nombres, fechas de nacimiento y números de seguridad social de otras personas.
Si bien, es el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos financia los beneficios de desempleo, el EDD supervisa la administración de los beneficios, por lo cual, es necesario que aquel individuo que intente calificar para los beneficios presente una solicitud con su nombre, fecha de nacimiento, número de seguro social y otra información personal.
En caso de resultar aprobada la solicitud, el EDD envía una tarjeta de débito a la dirección provista en la solicitud a través del correo de los EE. UU.
En marzo de 2020, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Ayuda, Alivio y Seguridad Económica del Coronavirus (CARES), que incluía un alivio económico, financiado por un paquete de más de $2 billones diseñado para ayudar al pueblo estadounidense durante la crisis económica y de salud pública causada por la pandemia de covid-19.
La Ley CARES amplió la población de personas elegibles para los beneficios, el período de tiempo durante el cual las personas son elegibles para los beneficios y/o la cantidad de los beneficios.
En el caso de Cotton, este utilizó la dirección de un familiar para presentar las solicitudes fraudulentas. Una vez que Cotton recibió las tarjetas de débito por correo de EDD, las utilizó para comprar giros postales y comprar artículos de lujo, tales como mochilas Gucci.
Cotton admitió que su conducta criminal causó una pérdida de $312,640 y que presentó solicitudes fraudulentas adicionales para beneficios en otros estados como Arizona, Maryland y Pensilvania.
“Este acusado explotó un programa de seguro de desempleo que pretendía ser una red de seguridad para los trabajadores que sufrieron dificultades financieras durante una pandemia mundial (…) Crímenes como este le quitaron dinero a quienes realmente lo necesitaban”. Grossman agradeció al equipo de la fiscalía y al agencias investigadoras por su excelente trabajo en este caso''.
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