SAN DIEGO.- A pesar de la ley estatal que entró en vigor el pasado 1ro de julio, que obliga a estudiantes entre séptimo y doceavo grado a aplicarse la vacuna contra tos ferina como requisito para ingresar a la escuela, todavía hay 42 mil estudiantes en el Condado de San Diego que no la tienen.
Es por ello que autoridades de salud y educación han enviado un mensaje claro a padres de familia, sin vacuna no hay escuela.
"Estamos en medio de una epidemia de tos ferina tanto en California como en el Condado de San Diego", recordó el superintendente de la Oficina de Educación, Randolph Ward.
En la región, existen cerca de 230 mil estudiantes entre séptimo y doceavo grado.
El funcionario indicó que existe un periodo de gracia de 30 días para estudiantes que no cuentan con este requisito. Una vez concluido, no se harán excepciones y los alumnos no podrán ingresar a las aulas de clases.
En lo que va del 2011, se han registrado 326 casos de tos ferina en el Condado de San Diego.
Semanas antes a que entrara en vigor la ley AB 354, autoridades de salud enviaron correos electrónicos, llamadas tanto en inglés como español a padres de familia recordándoles de este requisito de ingreso.
Autoridades de salud recomiendan buscar la inmunidad a la mayor brevedad posible.
"No queremos que los padres esperen hasta el último minuto para buscar la vacuna", enfatizó la oficial de salud pública, Wilma Wooten de la Agencia de Salud y Servicios Humanos (HHSA, por sus siglas en inglés).
"Las citas con doctores se están llenando rápidamente, exhortamos a padres a vacunar a sus hijos para evitar tiempos de espera más largos", agregó.
Dijo que de esta forma, se podrá prevenir clínicas comunitarias saturadas o mayor demanda de la vacuna.
Cerca de la mitad de los 42 mil estudiantes que todavía no cuentan con la vacuna pertenecen al Distrito Unificado de San Diego, el segundo más grande de todo el Estado.
Al respecto, el superintendente Bill Kowba, dijo que además de verse como un problema de salud, debe analizarse como un riesgo al rendimiento académico.
"No podemos darnos el lujo de perder un estudiante aunque sea un solo día por estar enfermo", mencionó.
El representante de educación recordó a padres, que si sus hijos contraen la enfermedad podrían perder algunos días de clase, que al final, se verían reflejados en sus calificaciones.
La ley AB 354 entró en vigor luego de que en 2010 se registrara una cifra record de casos de tos ferina en el Condado de San Diego, con 1,144 incidentes, además de la muerte de dos infantes a consecuencia de la enfermedad, ambos de ascendencia latina.
Al respecto, el doctor Will Tseng de la Sociedad Médica de San Diego apuntó que aunque la amenaza ha disminuido, todavía está presente en la comunidad.
"Vacunar es la manera más efectiva de prevenir una enfermedad, cualquier padre quiere que su hijo esté protegido", apuntó.
El caso más reciente en el Condado fue un niño de 4 años que contaba con todas sus vacunas.
Wooten recordó que aunque la vacuna contra tos ferina es un 85 por ciento efectiva y reduce en gran medida la posibilidad de contagio, de ser así, los síntomas afectan mucho menos al paciente.
[sidebar]La vacuna está disponible en farmacias, doctores particulares y a través de las clínicas comunitarias de la HHSA.
Para mayores informes y ubicaciones, se puede acudir al sitio www.sdiz.org o llamar al (866) 358-2966.
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