El 17 de febrero de 2026, un grupo de 15 esquiadores realizaban una excursión de esquí fuera de pista en una zona remota de la Sierra Nevada, cerca de Lake Tahoe, cuando fueron sorprendidos por una avalancha de gran magnitud en medio de una intensa tormenta invernal. La región, ubicada en la frontera entre California y Nevada, es popular entre practicantes de backcountry (esquí en áreas no próximas a un área de esquí).
En los días previos, el área había recibido acumulaciones de nieve fresca acompañadas de fuerte viento y temperaturas bajo cero. Cuando la avalancha se produjo, arrastró a prácticamente todo el grupo ladera abajo. Varias personas quedaron enterradas bajo la nieve mientras la tormenta continuaba, lo que reducía la visibilidad y complicaba cualquier intento de auxilio inmediato.
Seis de los integrantes lograron sobrevivir. Entre ellos se encontraba el único guía de la empresa organizadora que salió con vida. Sin cobertura celular ni acceso a Wi-Fi en esa zona montañosa, el guía utilizó la función de emergencia SOS vía satélite disponible en modelos recientes de Apple para enviar mensajes a las autoridades del Nevada County Sheriff’s Office.
Gracias a esa comunicación que lograron tener, se supo que había seris sobrevivientes y ahí les dieron la instrucción de permanecer resguardados hasta la llegada de los equipos especializados. Además, el grupo utilizó balizas de avalancha, dispositivos que emiten señales de radio y permiten a los rescatistas localizar a personas enterradas.
Horas después, en condiciones extremas y complejas, los equipos de búsqueda lograron llegar al sitio y rescatar a los seis sobrevivientes, dos de los cuales presentaban lesiones que no ponían en riesgo su vida. Las autoridades confirmaron la muerte de ocho personas, cuyos cuerpos aún no habían sido recuperados debido al peligro persistente en la montaña. Un esquiador adicional permanece desaparecido y es presumido fallecido.
El incidente se convirtió en uno de los más mortales de la temporada en la región y puso de relieve tanto los riesgos del esquí en zonas no controladas como el papel crucial que pueden desempeñar las herramientas de comunicación de emergencia en entornos remotos.
¿Qué es la función S.O.S de emergencia del iPhone?
La función S.O.S utiliza satélites para conectar a los usuarios que se encuentran en situaciones de emergencia con los servicios de emergencia. Si no hay señal disponible, el iPhone intentará conectarse al satélite. De acuerdo con Apple, para que funcione, la persona debe estar al aire libre, con una vista despejada del cielo y el horizonte.
Cabe mencionar que no todos los usuarios de iPhone tendrán acceso a la función, solo está disponible en los modelos de iPhone 14 o posteriores.
