Nueva York, 10 ago (EFE).- Los estudiantes de las escuelas públicas de Nueva York recibirán clases de educación sexual desde el próximo curso, una iniciativa que forma parte del plan para luchar contra la desigualdad que afecta a los jóvenes varones latinos y afroamericanos.
"Tenemos que asegurarnos de que los estudiantes reciban esta información, y de que aprendan a mantenerse sanos y a decidir cuándo tener relaciones sexuales", dijo hoy el concejal de educación, Dennis Walcott, en un correo electrónico remitido a los directores de las escuelas públicas de la ciudad.
Las clases son una de las medidas del plan dotado con 126,5 millones de dólares de fondos públicos y privados que el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, presentó la semana pasada para combatir las desigualdades sociales que afectan a jóvenes latinos y afroamericanos.
Los alumnos de las escuelas medias y preparatorias, con edades comprendidas entre 11 y 17 años aproximadamente, recibirán estas clases durante un semestre a partir del curso 2011-2012, y en ellas se enseñará cómo prevenir embarazos no deseados y enfermedades, entre otros contenidos.
Los centros tendrán flexibilidad para decidir cómo incorporar el nuevo currículo en las clases en las de salud que ya imparten, y los padres tendrán la opción de decidir si sus hijos reciben esas lecciones.
"Siempre he creído que los padres deberían tener el derecho de rechazar que se impartan determinadas clases de educación sexual, como las relacionadas con la prevención de embarazo, y en este caso podrán hacerlo", explicó el concejal, "pero también creo que tenemos la responsabilidad de ofrecer a nuestros estudiantes la información que los mantendrá sanos", puntualizó.
El estado de Nueva York ya obliga a las escuelas públicas a impartir clases sobre salud durante un semestre, pero la educación sexual no es obligatoria en la ciudad desde hace unos veinte años.
"Muchas de nuestras escuelas ya enseñan educación sexual de forma voluntaria, pero otras no, lo que nos deja con un sistema desigual", señaló el edil.
Por su parte, la directora ejecutiva de la Unión de Libertades Civiles en Nueva York (NYCLU), Donna Lieberman, aplaudió la iniciativa y recordó en un comunicado que existe "el consenso entre los expertos en salud pública acerca de que una educación sexual adecuada a cada edad es esencial para que los adolescentes se conviertan en adultos sanos".
"Sin embargo, estos contenidos no han sido obligatorios a pesar de que existía una necesidad", lamentó. "La ciudad de Nueva York tiene una de las tasas más altas de contagios de VIH en Estados Unidos", explicó la responsable de esta institución.
Según un reciente informe del Ayuntamiento, una de las desigualdades que afrontan las minorías en la ciudad tiene que ver con la conducta sexual, ya que por ejemplo los jóvenes latinos de entre 16 y 24 años tienen más del doble de posibilidades de tener embarazos no deseados que los de raza blanca.
Estos padres jóvenes, además del riesgo de que abandonen los estudios, "están peor formados para ejercer una paternidad responsable", señala el informe.
