Miami, 19 sep (EFE).- La Fundación de Natación USA y el nadador Cullen Jones, ganador de una medalla de oro olímpica, presentan hoy en Miami (Florida) la campaña "Make a Splash" ("Zambúllete", en español), un esfuerzo por reducir el número de muertes por ahogo en EE.UU., especialmente entre niños negros y latinos.
La campaña y gira de esta iniciativa, que llegará mañana a Fort Lauderdale (norte de Miami), intenta concienciar a las minorías sobre la importancia de aprender a nadar y promover programas en este sentido.
Según cifras del Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés), más de 3.400 personas se ahogan cada año en este país y más de una de cada cinco víctimas fatales tiene menos de catorce años.
"Debemos enseñarles a nadar a todos los jóvenes, ya que esto puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte", señaló Jones, ganador de la medalla de oro en la prueba de relevo 4 x 100 de los Juegos Olímpicos de Pekín, en 2008.
En Miami, Jones hablará a los niños sobre las ventajas de aprender a nadar y, al día siguiente, se reunirá con líderes comunitarios de Fort Lauderdale para fomentar la educación de la seguridad en el agua y programas que pueden ayudar a salvar vidas.
El nadador norteamericano compartirá su historia personal con los asistentes: cómo sobrevivió a un incidente en el que casi se ahoga cuando contaba tan sólo con cinco año de edad.
Resulta alarmante el hecho de que el 60 o 70 por ciento de los niños afroamericanos e hispanos no sepa nadar, de acuerdo con un estudio elaborado por la Fundación de Natación USA.
En ese sentido, los niños negros se ahogan a una tasa casi tres veces mayor que la de los niños de raza blanca, precisó el CDC en un comunicado.
"La Fundación de Natación USA lucha por salvar vidas humanas y construir campeones", señaló por su parte este organismo, y resaltó la importancia de dar a los niños la "oportunidad de aprender a nadar" para salvar sus vidas, un compromiso fundamental.
"Estamos muy orgullosos de haber conseguido que 981.000 niños hayan aprendido a nadar y nuestro objetivo es llegar al millón para finales de 2012", agregó.
La iniciativa "Make a Splash" cuenta con 402 programas con socios locales y ofrece descuentos y clases gratuitas, además de lecciones de natación o educación sobre seguridad en el agua en 45 estados.
