Los tres leopardos tenían los nombres de Everest, Ranney y Makalu y dieron positivo al coronavirus en octubre. Los tres fueron tratados con antibióticos y esteroides y se esperaba un 100% de recuperación, por desgracia, informó el zoológico, los tres tuvieron complicaciones relacionadas con la enfermedad:
Con profunda tristeza informamos a nuestra comunidad que tres leopardos de las nieves en el zoológico infantil de Lincoln han fallecido debido a complicaciones del COVID-19. Nuestros leopardos, Ranney, Everest y Makalu, fueron queridos por toda nuestra comunidad dentro y fuera del zoológico. Esta pérdida es realmente desgarradora, y todos estamos de duelo juntos. Los tigres de Sumatra, Axl y Kumar, se han recuperado aparentemente completamente de su enfermedad. El zoológico infantil de Lincoln permanece abierto al público y sigue tomando todas las precauciones para evitar la propagación del COVID-19 a humanos y animales. Seguiremos siguiendo las directrices de la Asociación Americana de Veterinarios del Zoológico (AAZV) y los CDC para garantizar la seguridad de nuestros animales, personal y comunidad.
Los leopardos de las nieves son una especie que se encuentra en un estado vulnerable de acuerdo con la Unión Internacional para Conservación de la Naturaleza (IUCB). Esto debido a que sólo quedan algunos ejemplos en la naturaleza.
Aunque no se tiene mucha información sobre el coronavirus y la manera en que afecta a otras especies, se sabe que los felinos son altamente vulnerables a este. De hecho al principio de la pandemia se reportó que leones y tigres del zoológico en Nueva York también habían adquirido la enfermedad.
De la misma manera, los primates como simios y gorilas también parecen ser susceptibles al virus, incluso el Zoológico de San Diego en California reportó un brote de Covid-19 en gorilas durante el mes de julio. Dicho brote fue atribuido al cuidador de los animales.
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