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Expedición para detectar vaquitas marinas en la zona de refugio logró un exitoso reconocimiento, toda vez que fueron fotografiados tres grupos de vaquitas marinas – conformado por un par de ejemplares en cada grupo – en una serie de misiones que iniciaron desde el 19 de agosto hasta el 3 de septiembre dentro de la Reserva de la Biósfera del Alto Golfo de California y el Delta del Río Colorado.
Dicho proyecto de reconocimiento, liderado por CONANP (Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas, dependiente de Semarnat) tuvo como objetivo detectar especímenes del cetáceo mexicano y coadyuvar al conteo junto al programa de detección acústico ideado por el científico mexicano, Armando Jaramillo Legorreta. A las labores de la expedición se unió la Secretaría de Marina (Semar), el Cirva (Comité Internacional de la Recuperación de la Vaquita Marina), Sea Shepherd Conservation Society, el Museo de la Ballena y la Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS).
Para Eva Hidalgo, tripulante del M/V Farley Mowat de Sea Shepherd, el avistamiento arroja esperanza a quienes participan en las misiones dentro del polígono donde éstas habitan. Dijo que "este trabajo y la investigación son extremadamente importantes para mostrar al mundo que las vaquitas siguen vivas y siguen siendo fuertes, por lo que los esfuerzos interinstitucionales como la recuperación de redes ilegales deben continuar para salvar a la vaquita marina de la excitación”.
La vaquita marina se mantiene en la lista de peligro inminente de extinción, con un frágil promedio de entre 10 y 15 especímenes en libertad. Todas las vaquitas marinas encontradas han muerto por ahogamiento por las redes ilegales para la pesca de la totoaba, un pez endémico del Alto Golfo de California. A su vez, es posible que el descenso en el acceso acuífero hasta el Delta del Río Colorado esté modificando el ecosistema estuarino, pero no se ha logrado comprobar mediante datos científicos que esto colabore con la mortandad de la vaquita marina.
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