El 15 de noviembre de 1919 se dio por terminada la construcción del ferrocarril San Diego-Arizona que conectaba con Tijuana y Tecate, siendo así, el primer ferrocarril binacional; el más lejano del viejo oeste de los Estados Unidos.
En 1972 la revista Locomotive Engineer´s recordaba la que había sido conocido como La Ruta Imposible, a consecuencia de los costos de su construcción, la geografía, sin mencionar los cambios sociales que estaban ocurriendo en aquella época. La ruta imposible atravesaba la frontera sur de los Estados Unidos y se internaba en Tijuana, con rumbo a Tecate, para volver a ingresar a territorio estadounidense. Las rutas también lo obligaban atravesar diversos espacios geográficos que dificultaron su construcción.
La finalidad de esta ruta era poder conectar directamente San Diego con Yuma; para hacer llegar hasta Arizona los productos del valle Imperial de California.
El proyecto surgiría en 1906 según los planes de Edward Harriman, un magnate ferrocarrilero, quien apoyado de John D. Spreckels, magnate de transporte público de San Diego, buscarían realizar una de las proezas de la época en el ámbito de la ingeniería, sin embargo, a la muerte de Edward en 1909, Spreckels terminaría el proyecto solo, diez años después.
Entre las muchas dificultades que experimentó la ruta San Diego-Arizona, estuvieron los hechos ocurridos a principios del siglo XX, entre ellos La Revolución Méxicana. Durante esta época la construcción del ferrocarril se tuvo que suspender a causa de los conflictos revolucionarios de la época, y sobre todo, a consecuencia de los daños que eran producidos por bandidos de caminos. La apertura de México en la construcción de esta línea formó parte de las estrategias del presidente Porfirio Díaz, para permitir que empresas extranjeras construyeran las vías del ferrocarril y poder explotarlas. De ahí la creación de la vía Tijuana-Tecate.
A pesar de la magnitud de la obra, el proyecto no duró mucho tiempo funcionando. Una serie de sucesos imprevistos, túneles colapsados, incendios a los largo del tiempo, determinó que la línea se suspendiera o pasara a manos de otras empresas y fuera utilizada para otros fines. Quedan solo sus vestigios a 103 años de su creación; la ruta de San Diego-Arizona/ Tijuana-Tecate están en la línea azul del trolley y en la garita de San Ysidro, como una forma de símbolo con un vagón del ferrocarril.
México por su parte, una vez que los planes iniciales del ferrocarril se esparcieron, utilizó la vía delimitar geopolíticamente su territorio de los Estados Unidos, donde estaba pensado crearse una vía que uniera Baja California con Sonora. Sin embargo a pesar de los proyectos e inversiones, el tiempo ha borrado poco a poco la vía binacional, quizá la única en el mundo que atravesaba diversos relieves geográficos.
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