Roy Choi pasó una semana en nuestra ciudad: “la frontera más visitada del mundo” y en entrevista exclusiva para San Diego Red nos comentó cuáles fueron sus primeras impresiones.
Me encanta Tijuana, no había vuelto en más de 20 años, no sabía qué esperar y entré sin esperar nada, casi como un bebé, sin juicios, sin ideas preconcebidas, sin nada, solo quería entrar y absorber completamente el amor ¡y fue increíble, hombre! Sé que todavía hay muchas complicaciones políticas y económicas en Tijuana, pero en lo que respecta a la gente y las cosas que vi en la cultura y la comida, descubrí que es probablemente una de las ciudades más emocionantes que he visto en los últimos 10 o 20 años, y he estado en Australia, Europa y Asia.
Mencionó que especialmente en Estados Unidos, Tijuana suele cargar con una mala reputación, pero se dio cuenta que la urbe es todo contrario tras descubrir lo increíble que es la comida y el amor de las personas.
Ni siquiera sabía que la gente me conocía en Tijuana, ¿sabes? Recibí muchos gritos en la calle muchos silbidos, ya sabes, gestos con las manos, muchos: "¡te amamos, chef!","¡Nos encanta el programa del chef!", todas estas cosas, y me quedé impresionado.
Saltando a la popularidad en 2019 a través del programa de Netflix “The Chef Show” junto al director Jon Favreau, Choi acuño el término de la “comida que no es elegante”, pues siempre se ha enfocado en los sabores, técnicas y las combinaciones que deleitan al paladar, más que en la presentación.
Más allá del radical panorama urbano, el chef se mostró impresionado con algo muy particular:
Las sonrisas, ¿sabes?, lo que más noté en Tijuana fueron las sonrisas. Todos los que conoces por primera vez solo sonríen, eso es algo muy hermoso.
Durante su recorrido por la Zona Centro fue acompañado por los exintegrantes de “Tijuana No!”, Ceci Bastida y Alejandro Zúñiga, quienes hablaron con él sobre lo que Tijuana representa en materia social, económica y la evolución de la ciudad; tocando las aristas de la migración, la mezcla cultural, la gastronomía y su rápido crecimiento, ingredientes que para muchos representan un nuevo comienzo en la búsqueda de oportunidades y sueños.
Otro de los anfitriones del programa fue el chef tijuanense José Figueroa cuya comida puede probarse en “El Casimiro”, ubicado dentro de Insurgente Tap Room y que también es dueño del food truck “La Carmelita” en Telefónica Gastro Park.
Para muestra, un botón. Sus guías llevaron a Roy Choi a probar tacos en Tijuana, y no necesariamente los más “fancys” sino aquellos cuya reputación nació en la calle, al filo de una baqueta. ¿Cuál fue su veredicto?
Bueno, puedo decirte que los tacos en Tijuana no son broma, son realmente los mejores tacos que hay en el mundo. A todos les pregunté y mencioné comparaciones como "¿Qué tal los tacos en la ciudad de México? ¿Qué tal en Oaxaca?” … y me decían como que: "¡naaah!". Tijuana es la capital mundial del taco, y así lo creo.
Probé carnitas, fue increíble, algunos de los lugares sus nombres no los sé, pero de Carnitas Kiki me acuerdo. Probamos la carne asada al carbón que ustedes hacen en Tijuana, con los filetes al carbón, ¡oh hombre!¡Los tacos de birria!, comí los nuevos tacos modernos en El Casimiro en Insurgente en Av. Revolución. Es simplemente increíble.
Los sabores y las composiciones y las salsas. Me encanta cómo muchas de las salsas son casi como moles o entrantes de masa fermentada donde nunca eliminan la salsa. simplemente siguen agregando salsa nueva a la salsa una vez que se agota y así se desarrolla el sabor. Esa parte realmente me encantó como cocinero.
Al final del episodio se revela que otro de los lugares visitados por el chef fue "Tacos El Franc": "Podría quedarme todo el día aquí y ellos me alimentarían".
Te recordamos que la segunda temporada de “Broken Bread” ya puede verse en KCET y Tastemade.
Puedes ver la entrevista completa acá abajo:
