San Juan, 11 ago (EFE).- Puerto Rico, un territorio con un modelo demográfico de país desarrollado, mantiene aún así los porcentajes más altos de nacimientos de madres adolescentes, prematuros y por cesárea de todo Estados Unidos.
Luz León, catedrática de Demografía de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Puerto Rico, señaló hoy a Efe que a pesar de los bajos índices de natalidad y mortalidad -típicos de países desarrollados-, la población de la isla caribeña presenta algunas características desalentadoras.
"La razón de esos índices preocupantes se encuentra en el bajo nivel educativo de parte de la población", dijo la catedrática, tras recordar que Puerto Rico tiene unos de los porcentajes más altos del mundo de nacimientos por cesárea.
La experta recordó que, tomando como referencia datos de 2007, el 49 por ciento de los nacimientos que se producen en la isla son por el procedimiento de cesárea, cifra que dijo es difícil de justificar en un territorio del nivel de desarrollo socioeconómico de Puerto Rico.
La isla, con el 19,4 por ciento, se sitúa además entre los primeros países del mundo en nacimientos prematuros, de acuerdo a datos del Departamento de Salud local referidos a 2007.
Puerto Rico registró ese año un 18 por ciento de nacimientos en madres adolescentes y un 12,5 por ciento de niños con bajo peso al momento de ser alumbrados.
La mortalidad infantil era en 2009, según datos del Departamento de Salud, de 8,42 muertes por cada mil nacidos, frente a los 6,26 de Estados Unidos.
La catedrática de Demografía insistió en que la razón de esos preocupantes niveles responde a la situación precaria que sufre una parte de la población de la isla, sin acceso a sistemas anticonceptivos y dependientes de ayudas sociales para su supervivencia.
"Se trata de jovencitas que quedan embarazadas a edad temprana", dijo León sobre la parte de la población que sufre esos índices que superan, incluso, por lo negativo, a países teóricamente con niveles de desarrollo inferiores a Puerto Rico.
El medico Ibrahim Pérez, exdirector de Salud de la capital puertorriqueña, señaló a Efe que las cifras más preocupantes son las de nacimientos por cesárea y de niños prematuros.
"Puerto Rico es el territorio del mundo con más nacimientos prematuros y ocupa, junto a China, el segundo lugar en cesáreas realizadas", subrayó el médico, que, sin embargo, no dio una razón concreta para explicar el fenómeno.
"En las reuniones para analizar este asunto se apuntan justificaciones médicas que explican el fenómeno", dijo Pérez, que matizó que la clase médica local trabaja para reducir esas preocupantes cifras.
Destacó que Puerto Rico ocupaba en la pasada década de los sesenta el puesto 43 en mortalidad infantil, desde donde descendió al 63 en 2009.
Pérez resaltó también que es difícil de explicar esa tendencia demográfica de marcha atrás en la que se ha visto sumida Puerto Rico, tras recordar que en los años ochenta en la isla caribeña solo nacía por la técnica de cesárea el 12 por ciento de los niños, frente al 49 por ciento actual.
Puerto Rico, con una población de 3,7 millones de habitantes, registró en 2009 un total de 44.080 nacimientos, lo que significa una tasa de natalidad del 11,7 por ciento.
La fecundidad es de 1,7 hijos por mujer y la expectativa de vida de 78 años, mientras que en cuanto a la tendencia migratoria la isla perdió 300.000 personas en el plazo de la pasada década.
