Con el reciente fallecimiento del Papa Francisco, la Iglesia católica se prepara para vivir un momento histórico: elegir a su sucesor. Los cardenales deben reunirse en el Vaticano para definir quién será el próximo sumo pontífice. Esta congregación se llama Cónclave y se hace a puertas cerradas, en un total aislamiento.
La Santa Sede informó que los 133 cardenales electores ya se encuentran en Italia, a la espera de que inicie el proceso correspondiente.
¿Cuándo es el cónclave?
Los cardenales definieron que será el miércoles 7 de mayo cuando comience el cónclave. Esto no significa que ese mismo día se tenga noticias de quién será el nuevo líder de la iglesia católica, sino que simplemente se trata del comienzo de las reuniones y las votaciones.
Es importante mencionar, que antes del inicio formal del cónclave, los cardenales participarán en una misa solemne en la Basílica de San Pedro, como parte del ritual previo al encierro.
¿Quiénes votan?
El encuentro reunirá a 133 cardenales electores, todos menores de 80 años y provenientes de distintos países del mundo. Bajo juramento de confidencialidad, ellos votan hasta alcanzar al menos dos tercios de los votos.
Cabe destacar que este grupo representa un colegio cardenalicio renovado, donde el 80% fue designado por el papa Francisco.
¿Cómo se elige un nuevo Papa?
Durante el primer día del Cónclave se realiza una votación inicial, seguida por una votación matutina y otra vespertina en los días sucesivos. Dos maestros de ceremonia son los encargados de distribuir las papeletas a cada cardenal elector.
Una vez que todos los cardenales depositan las boletas en la urna, los maestros de ceremonia proceden a revolverlas y contarlas cuidadosamente para asegurar que el número coincida con la cantidad de cardenales presentes. Posteriormente, los cardenales abren las papeletas una a una y anuncian en voz alta el nombre escrito en ellas.
Cuando un candidato obtiene al menos dos tercios de los votos (89 de 133 en el cónclave actual) se genera humo blanco, señalando que se ha elegido un nuevo Papa.
Caso contrario, si no se logra tomar una decisión en las votaciones, las papeletas se queman utilizando aditivos químicos que producen un humo negro, señal de que la elección aún no se ha concretado.
¿Cuánto dura el Cónclave?
La duración del cónclave es incierta, dado que puede resolverse en pocas horas o extenderse por semanas. Durante el primer día, se realiza una única votación, sin embargo, a partir del segundo, hay se llevan a cabo dos rondas diarias: una por la mañana y una por la tarde.
Cabe destacar que si transcurren 13 días sin que se logre tomar una decisión, los cardenales realizan una pausa para la reflexión y la oración.
Un día después de esta pausa, se lleva a cabo una nueva votación, restringida a los nombres de los dos cardenales que obtuvieron la mayor cantidad de votos en la ronda anterior. Estos dos cardenales no emiten su propio voto, aunque permanecen presentes durante la elección.
Finalmente, si se alcanza una decisión, las boletas se queman junto a una mezcla de clorato de potasio, lactosa y colofonia, generando el característico humo blanco que anuncia al mundo la elección de un nuevo Papa.
¿El nuevo Papa podría ser mexicano?
México tiene seis cardenales en el Colegio Cardenalicio, pero solo dos de ellos tendrán derecho a voto en el Cónclave. Se trata del Arzobispo Primado de México, Carlos Aguiar Retes, de 75 años y del Arzobispo de Guadalajara, Francisco Robles Ortega, de 74 años.
Hasta el momento no hay candidatos favoritos. A pesar de que muchos cardenales fueron nombrados por el mismo Papa, su procedencia global y el contexto pandémico limitó encuentros presenciales, este hecho les impidió hablar de alianzas consolidadas.
Lo que debes saber sobre los cardenales que conforman el cónclave
- De los 133 cardenales que participarán en el cónclave, 108 fueron elegidos por el Papa Francisco.
- El número de cardenales con derecho a voto representa una cifra récord. En 2013, cuando fue elegido el Papa Francisco, eran 115.
- Del total, 15 cardenales tienen menos de 60 años; 45 se ubican entre los 60 y 70 años; y la mayoría, 73, tienen entre 71 y 80.
- En cuanto a representación geográfica, Europa sigue siendo el continente predominante con 53 electores, seguido de América con 37 y Asia con 23.
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