Entre las calles de Berkeley se esconde un lugar que parece haber salido de las páginas de un libro de fantasía. Se trata de Normandy Village, un conjunto de edificios con un diseño inspirado en la arquitectura tradicional del norte de Francia. Este, desde hace casi un siglo, se ha convertido en uno de los rincones más peculiares de California.
Ubicado en la intersección de Hearst Avenue y Spruce Street, a unos pasos de la Universidad de California en Berkeley, este sitio sorprende por su estética medieval y su ambiente de cuento.
Inspirado en la región de Normandía
Normandy Village, también conocido como Thornburg Village, fue construido en 1927 por el desarrollador inmobiliario Jack Thornburg. Él quedó fascinado por la arquitectura que conoció durante un viaje por la región francesa de Normandía.
Para hacer realidad el proyecto trabajó junto al arquitecto William R. Yelland, reconocido por sus diseños inspirados en la arquitectura europea.
Un escenario de fantasía
El complejo destaca por sus fachadas de ladrillo, estructuras con entramados de madera, techos de paja, ventanas de gran tamaño, escaleras de caracol, gárgolas decorativas y torres con techos cónicos, elementos que evocan la imagen de un pequeño pueblo medieval europeo.
Por ello, es común que visitantes y fotógrafos lo consideren uno de los lugares más fotogénicos de Berkeley.
Gracias a su singular diseño y valor arquitectónico, Normandy Village fue declarado Monumento Histórico de Berkeley en 1983, reconocimiento que busca preservar uno de los ejemplos más llamativos de la arquitectura inspirada en los pueblos europeos dentro de California.
Actualmente, el edificio continúa siendo una propiedad privada y, desde 2025, cuenta con una cerca perimetral, por lo que solo puede apreciarse desde el exterior.
