El 18 de julio de 1984, un tiroteo sacudió a la comunidad de San Ysidro, San Diego, en uno de los ataques más letales en la historia reciente de Estados Unidos. James Oliver Huberty, de 41 años, ingresó al McDonald’s del área y durante 77 minutos disparó contra empleados y clientes.
El ataque inició cerca de las 3:56 de la tarde, cuando Huberty entró al establecimiento portando una pistola semiautomática Browning HP, un subfusil Uzi y una escopeta Winchester, junto con municiones para las tres armas. En ese momento había alrededor de 45 personas dentro del restaurante. A lo largo del tiroteo efectuó cerca de 257 disparos, cifra que se determinó posteriormente mediante la recolección de casquillos y el análisis forense y policial.
El saldo final fue de 21 personas muertas y 19 heridas, entre ellas familias completas y empleados del restaurante. La víctima más joven tenía apenas 4 meses de edad. El ataque terminó cuando un francotirador de la Policía de San Diego abatió a Huberty, poniendo fin a los 77 minutos de violencia.
El McDonald’s fue demolido poco después de la tragedia. Hoy, en ese mismo lugar se encuentra un memorial en honor a las víctimas.
Este suceso marcó profundamente la vida de quienes estuvieron presentes o perdieron a familiares ese día. Incluso en 2024, durante el 40 aniversario, algunos testigos fueron entrevistados por NBC7, entre ellos un cocinero de la franquicia que, tras vivir la experiencia, se convirtió tiempo después en agente policial.
Wendy Flanagan, quien entonces tenía 17 años y ahora tiene 58, relató que “fue horrible ver cadáveres en el piso con uniformes de McDonald’s”.
Una tragedia que también golpeó a Tijuana
Entre las víctimas fatales estuvieron Miguel Victoria, de 74 años, y su esposa Alicia, de 70, un matrimonio originario de Tijuana, de acuerdo con un reportaje de la agencia UPI publicado días después del ataque. La pareja solía cruzar la frontera cada miércoles para visitar a la viuda de su hijo y a sus nietos en Chula Vista, y ese día se detuvieron en el McDonald’s a comprar comida para llevar.
La misma nota de UPI documentó el caso de Guadalupe del Ríos, de 24 años y residente de Tijuana, quien resultó levemente herida y fue testigo de la muerte de una amiga durante el ataque.
Años después, el capitán de policía Al Leos, quien sobrevivió al tiroteo, recordó en entrevista con BorderReport que algunas de las víctimas eran residentes de Tijuana que se habían detenido en el McDonald’s para comer algo rápido en su camino a casa.
“77 Minutes”, el documental que honra a las víctimas
El documental 77 Minutes se centra en la masacre ocurrida el 18 de julio de 1984 en un McDonald’s de San Ysidro, California, donde un hombre armado asesinó a 21 personas e hirió a 19 más. El título hace referencia al tiempo que tardó la policía en poner fin al ataque.
Su director, Charlie Minn, busca honrar a las víctimas enfocándose en sus historias y en los actos de quienes intentaron salvar a otros, en lugar de resaltar al agresor. El filme incluye testimonios de sobrevivientes y familiares, así como imágenes inéditas del lugar de los hechos.
El documental puede verse a través de Tubi o alquilarse en Prime Video en Estados Unidos.
