El nombre de Mariano Barbacid ha inundado las redes sociales en los últimos días, esto después de que anunciara que su equipo del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) en España lograra eliminar en ratones el cáncer de páncreas más común, el adenocarcinoma ductal.
Esto lo logró con una terapia combinada de tres medicamentos que evita la aparición de resistencias y que además no tiene efectos secundarios importantes. Según los autores, el uso de estos fármacos no solo logró reducir el tamaño de los tumores, sino también impedir que las céulas cancerosas desarrollaran resistencia, un problema frecuente que limita la eficacia de muchos tratamientos oncológicos actuales.
El equipo probó la terapia en 18 ratones a los que se les implantó las células cancerígenas de seis pacientes y 200 días después de finalizar el tratamiento, 16 continuaban vivos, libres de enfermedad y sin sufrir efectos secundarios adversos.
Mariano Barbacid continúa investigando para mejorar la terapia y para lograr que surgan nuevos adelantos por medio de la experimentación, para ello, el bioquímico hizo un llamado a cirujanos y patólogos de hospitales para que envíen al CNIO muesteras de pacientes con las cuales poder realizar todas las investigaciones que aún les quedan por hacer.
De acuerdo con la página oficial de CNIO estos resultados “abren una vía al diseño de terapias combinadas que puedan mejorar la supervivencia”, sin embargo han indicado que esto no ocurrirá a corto plazo.
¿Quién es Mariano Barbacid?
El biólogo molecular y bioquímico español, Mariano Barbacid, es originario de Madrid y es reconocido internacionalmente por sus aportaciones fundamentales al estudio del cáncer. Es considerado incluso uno de los científicos españoles más influyentes en el ámbito de la oncología molecular.
Se doctoró en Ciencias Químicas por la Universidad Complutense de Madrid y, a principios de la década de 1970, se trasladó a Estados Unidos, donde desarrolló gran parte de su carrera científica. Trabajó durante más de dos décadas en el Instituto Nacional del Cáncer, donde lideró investigaciones clave sobre los oncogenes, genes cuya alteración puede provocar el desarrollo de tumores.
En 1982, Barbacid participó en el descubrimiento del primer oncogén humano, el gen HRAS, un hallazgo que marcó un antes y un después en la comprensión molecular del cáncer y sentó las bases para el desarrollo de terapias dirigidas. Sus investigaciones ayudaron a demostrar que el cáncer tiene un origen genético y que ciertas mutaciones específicas pueden desencadenar la enfermedad.
En 1998 regresó a España para fundar y dirigir el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), institución que convirtió en uno de los centros de investigación biomédica más prestigiosos de Europa. Fue director del CNIO hasta 2011, etapa durante la cual impulsó una fuerte internacionalización de la ciencia española y promovió la investigación traslacional, orientada a llevar los avances del laboratorio a la clínica.
