Autoridades federales de Estados Unidos realizaron un operativo conjunto en aguas del sur de California que derivó en la detención de 72 personas que intentaban ingresar ilegalmente al país por vía marítima. La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), en coordinación con la Guardia Costera y la Marina de los Estados Unidos, desplegó una serie de acciones durante el fin de semana para interceptar embarcaciones utilizadas presuntamente por traficantes.
Las personas detenidas provenían de México, América Central, América del Sur y África. De acuerdo con la información oficial, varios de los arrestados registraban antecedentes como reingreso ilegal tras deportación, conducir bajo los efectos del alcohol, posesión de armas de fuego, violencia doméstica, robo grave y resistencia al arresto. Las autoridades señalaron que este tipo de operaciones buscan reforzar la vigilancia marítima y frenar el tráfico de personas a lo largo de la costa sur de California.
El 21 de febrero, una unidad marítima de Operaciones Aéreas y Marítimas (AMO) de CBP de San Diego interceptó tres embarcaciones que transportaban a 36 personas cerca de la isla de San Clemente. La primera intercepción tuvo lugar al sureste de la isla de San Clemente, cuando una tripulación de AMO identificó una embarcación sospechosa. La embarcación se rindió después de que la tripulación disparara dos tiros de advertencia. La embarcación transportaba a 10 ciudadanos mexicanos, a quienes los agentes trasladaron al buque Haddock de la Guardia Costera de los Estados Unidos y posteriormente entregaron a la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos para su procesamiento.
Aproximadamente 30 minutos después, la misma tripulación interceptó una segunda embarcación en la zona. La embarcación, de 21 pies de eslora, que transportaba a nueve ciudadanos mexicanos, se detuvo sin incidentes. Los agentes también trasladaron a estas personas al buque Haddock y las entregaron a los agentes de la Patrulla Fronteriza.
Poco después, la tripulación interceptó una tercera embarcación al sur de la isla de San Clemente. La embarcación se rindió tras dos disparos de advertencia. Transportaba a 17 ciudadanos mexicanos, a quienes los agentes detuvieron. Los agentes confiscaron la embarcación y entregaron a las personas a la Patrulla Fronteriza para su procesamiento.
Una tripulación aérea de la AMO proporcionó vigilancia aérea para las tres intercepciones, que se produjeron en aproximadamente una hora.
Otras intercepciones significativas incluyen:
El sábado por la tarde, el buque de la Guardia Costera Forrest Rednour y el USS Augusta coordinaron la detención de otra embarcación, en la que se detuvo a 16 personas que fueron entregadas a los agentes de la Patrulla Fronteriza de los Estados Unidos.
El domingo por la noche, el guardacostas Forrest Rednour interceptó una embarcación a unas 8 millas y media al oeste de Sunset Cliffs. Su tripulación entregó a las 20 personas a los agentes de la Patrulla Fronteriza.
El director ejecutivo de Operaciones Aéreas y Marítimas de la Región Suroeste, Hunter Robinson, dijo que la CBP detendrá y hará responsables a quienes intenten entrar ilegalmente.
«Ya sea por tierra, aire o mar, la CBP persigue a quienes deciden violar nuestras leyes e intentan entrar ilegalmente en nuestro país, especialmente a los delincuentes peligrosos que amenazan nuestras comunidades», señaló. «Estas detenciones son un ejemplo de cómo CBP colabora con nuestros socios de las fuerzas del orden y la defensa nacional en un enfoque gubernamental integral para proteger las fronteras de Estados Unidos».
El agente jefe de patrulla del sector de San Diego, Justin De La Torre, afirmó que las operaciones ejecutadas durante el fin de semana ponen de manifestó la persistente amenaza que representa el tráfico de personas.
«Garantizar la seguridad de nuestro país no se limita a detener a quienes intentan entrar ilegalmente», señaló. «En colaboración con nuestros socios de CBP, DHS y la Fiscalía General de los Estados Unidos, identificaremos, investigaremos y haremos responsables a todas las personas involucradas en estas operaciones criminales de tráfico, incluidos los pilotos de las embarcaciones, los coordinadores, los facilitadores y las organizaciones terroristas extranjeras que las dirigen. Juntos, nos comprometemos a desmantelar estas redes y a aplicar todas las consecuencias disponibles en toda la extensión de la ley».
Las autoridades procesarán a todos los individuos para su expulsión o enjuiciamiento federal.
