Un grupo de 13 orcas sorprendió a los pasajeros de una embarcación dedicada al avistamiento de ballenas en el sur de California, luego de acercarse y nadar junto al barco durante una excursión realizada el sábado 24 de octubre.
El avistamiento fue registrado por la tripulación de Captain Dave’s Dolphin & Whale Watching Safari, con sede en Dana Point, que compartió detalles del encuentro en un comunicado de prensa difundido el martes. Un video captado durante el recorrido muestra a los mamíferos marinos desplazándose junto al catamarán, lo que permitió a los pasajeros observarlos de cerca.
De acuerdo con la tripulación, las orcas protagonizaron un comportamiento conocido como atraco, que consiste en acercarse voluntariamente a una embarcación y permanecer a su alrededor, en ocasiones dando vueltas o explorándola. Aunque el término puede generar confusión, esta conducto no es considerada agresiva.
Durante el encuentro, los 13 ejemplares se dividieron en grupos más pequeños y posteriormente volvieron a reunirse, lo que permitió observar parte de sus interacciones sociales.
“Pasar tiempo con una familia de orcas es absolutamente surrealista. Literalmente son dueños del océano”, expresó el capitán Gary Brighouse, según el comunicado.
Orcas poco estudiadas frente a California
Las orcas avistadas pertenecen a la población del Pacífico tropical oriental, un grupo del que todavía existe información limitada sobre sus desplazamientos, estructura social y ecología. Según la tripulación, recientemente se han documentado tres grupos distintos de esta población desplazándose por la costa del sur de California.
El grupo observado el sábado parecía ser diferente de los ejemplares registrados durante otros encuentros en el último mes e incluso en los últimos dos años.
“No recuerdo la última vez que aparecieron tantos a la vez. ¡Y todas las manadas diferentes!”, comentó el capitán Matt Stumpf.
El encuentro ocurrió pocos días después de que otra manada, fuera observada el 20 de octubre cerca de Redondo Canyon, al norte de Point Vicente.
En aquella ocasión, los pasajeros de una excursión de Harbor Breeze Cruises pudieron observar a ejemplares jóvenes jugando entre sí y con un macho adulto. Según reportes esas orcas habían sido vistas cerca de San Diego días antes.
