Mientras miles de personas recorrían los pasillos de la San Diego Comic-Con entre cosplays, estrenos y actividades, un operativo policial se desarrollaba de forma paralela. Lo anterior con el objetivo de combatir la trata de personas y la explotación sexual.
Como resultado de la denominada Operación Iron Justice, realizada del 22 al 24 de julio, las autoridades arrestaron a 27 personas acusadas de intentar comprar servicios sexuales. Además, localizaron y brindaron apoyo a nueve posibles víctimas de trata, entre ellas dos menores de edad.
Un operativo enfocado en reducir la demanda
Durante tres días, agentes encubiertos establecieron contacto con presuntos compradores de servicios sexuales en distintos puntos del condado. Posteriormente, detuvieron a los sospechosos por delitos relacionados con la solicitud de prostitución, merodeo y otras infracciones.
Entre las personas rescatadas se encontraba una adolescente de 16 años que había sido reportada como desaparecida en el condado de San Bernardino.
Las autoridades buscan frenar la trata atacando la demanda
Funcionarios estatales señalaron que el objetivo de estos operativos es reducir la demanda de explotación sexual durante eventos masivos. Donde el incremento de visitantes puede ser aprovechado por redes dedicadas a la trata de personas.
De acuerdo con el medio local, Fox 5, el fiscal general de California, Rob Bonta, afirmó que la compra de servicios sexuales alimenta un mercado que facilita la explotación de adultos y menores. Por lo que las autoridades continuarán enfocándose en quienes generan esa demanda.
Por su parte, la fiscal del condado de San Diego, Summer Stephan, recordó que intentar comprar servicios sexuales puede derivar en cargos menores o incluso delitos graves, dependiendo de las circunstancias.
Un problema que se repite cada año durante la Comic-Con
No es la primera vez que se realiza un operativo de este tipo durante la semana de la Comic-Con. En 2025 fueron detenidas 13 personas. Mientras que en 2024 hubo 14 arrestos y se identificó a 10 posibles víctimas, incluida otra adolescente de 16 años.
La edición 2026 de la San Diego Comic-Con reunió a aproximadamente 135 mil asistentes. Además generó un impacto económico estimado en 160 millones de dólares para la región.
Las autoridades sostienen que precisamente este tipo de eventos multitudinarios representan una oportunidad para detectar casos de explotación sexual, rescatar víctimas y reforzar los esfuerzos contra la trata de personas.
