La costa del sur de California, incluyendo La Jolla, registrará este lunes la marea alta del año, conocida como “King Tide”, poco antes de las 9pm. Se espera que alcalce una altura aproximada de 7.2 pies, según datos de la Institución Scripps de Oceanografía.
Reinhard Flick, investigador asociado de Scripps, explicó que estas mareas extremas (que prefiere llamar “mareas máximas”) pueden predecirse con precisión mediante cálculos astronómicos, ya que son resultado de la atracción gravitacional del Sol y la Luna, y no de tormentas, como suele creerse.
Según California Sea Grant, aunque las King Tides elevan el riesgo de inundación, la mayoría de los daños costeros en California ocurre cuando el oleaje fuerte o las tormentas coinciden con mareas altas, como sucedió en las inundaciones de Ventura en 1998.
Para este lunes se espera oleaje tranquilo, sin tormentas en la región. Las actualizaciones en tiempo real estarán disponibles a través del Coastal Data Information Program (CDIP) de UC San Diego.
El verdadero motivo de preocupación entre los científicos no son las King Tides en sí, sino el ritmo acelerado del aumento del nivel del mar. Históricamente este incremento era de 2 milímetros por año; actualmente se ubica entre 3 y 4 milímetros anuales, lo que eleva el riesgo de inundaciones costeras incluso sin tormentas de por medio.
Flick advirtió que, conforme el nivel del mar continúe subiendo, este tipo de inundaciones por marea ocurrirán con o sin oleaje fuerte. Las zonas más vulnerables incluyen aeropuertos costeros construidos en terrenos planos, como los de San Diego y San Francisco.
California Sea Grant invita al público a observar el fenómeno de este lunes como una ventana a cómo podría verse el nivel del mar en el sur de California en las próximas décadas.
