Este viernes, 22 de mayo, las autoridades del Condado Orange, en California, emitieron una orden de evacuación dirigida a más de 40 mil personas. La acción se debe a una amenaza de explosión de un tanque que contiene una sustancia química tóxica.
De acuerdo con las autoridades, los hechos se registraron en una planta de fabricación aeroespacial en Garden Grove. Pese a que fue el día jueves cuando se ordenó la evacuación bajo el motivo de “liberación de vapores”, la situación se salió de control el día de hoy.
La Autoridad de Bomberos del Condado de Orange declaró hace unas horas que la válvula de uno de los tanques dejó de funcionar. El contenedor en cuestión conserva metacrilato de metilo, un químico tóxico utilizado en la fabricación de resinas y plásticos.
La situación escaló a tal punto que el comandante de incidentes de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange (OCFA), Craig Coby, declaró que podría “fallar o explotar”. Asimismo, solicitó a los residentes tomar precauciones.
La fuga abarca partes de las ciudades de Garden Grove, Cypress, Stanton, Anaheim, Buena Park y Westminster. Cabe mencionar que el área también queda a unas 35 millas al sureste del centro de Los Ángeles.
“Es una sustancia altamente tóxica (…) Es extremadamente inflamable y, en su estado actual, muy reactiva, lo que podría provocar dicha explosión”, declaró Nick Freeman, jefe de división de la OCFA.
Por su parte, la Dra. Regina Chinsio-Kwong señaló que se trata de una emergencia sin precedentes y que resulta difícil predecir su desenlace. Un portavoz del fabricante destacó que la situación en Garden Grove continúa activa.
Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), el metacrilato de metilo podría provocar irritación pulmonar y cutánea, dolores de cabeza, tos y sibilancias, pese a no ser una información comprobada científicamente, también se relaciona como una posible causa de cáncer de colon y de recto.
