Por cuarta vez en su historia, Toros de Tijuana se encuentra en la antesala del campeonato de la Liga Mexicana de Beisbol Banorte (LMBB).
Algodoneros, Charros y Sultanes fueron los tres retos en el camino. Tres series distintas, pero con un mismo guión: dividir triunfos frente a su afición en el Toros Mobil Park y salir invictos de gira para sentenciar el boleto a la siguiente ronda.
Así, después de una dramática postemporada, Toros regresará a la Serie del Rey.
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Primer Playoff: Algodoneros
Tijuana se apuntó su primera victoria de postemporada frente a su afición. En una noche en la que Daniel Martínez y el bullpen fronterizo recetaron trece chocolates, los bureles tomaron ventaja en el Primer Playoff.
Unión Laguna respondió en el segundo encuentro y obligó a los tijuanenses a buscar el boleto lejos de casa, en el Estadio Revolución.
En los siguientes tres compromisos ambos equipos dejaron atrás su pasado en postemporada.
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Los dirigidos por Roberto Kelly pusieron en juego sus mejores cartas, ganando a base de grandes actuaciones de pitcheo, una defensa sólida y una ofensiva explosiva de doce carreras que salió a relucir en el último juego de la serie para avanzar a la Serie de Zona y esperar al siguiente rival.
Serie de zona: Charros
De nueva cuenta, los fronterizos arrancaron en el Coloso del Cerro Colorado. Ahora, ante Charros de Jalisco en Serie de Zona.
Sin embargo, Toros usó la misma receta, Daniel Martínez y los relevistas tijuanenses dejaron el escenario listo para ganar el primer juego por blanqueada.
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Al siguiente juego, la noche se alargó para ambas novenas, enfrascadas en un duelo que se definió en extra-innings en el que ganó Jalisco. Llevando la serie empatada a un juego al Estadio Panamericano.
Los lanzadores de Toros y Charros subieron al montículo entrada tras entrada y protagonizaron un cerrado tercer duelo, en el que Tijuana se llevó el triunfo.
Un día después, cuando la lluvia amenazaba con llevarse el protagonismo, Jonathan Guzmán se lo arrebató y le dió la vuelta, antes de que el encuentro se pospusiera para el siguiente día.
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El triunfo se lo llevaron los astados, y en el siguiente, Franchy Cordero decidió el encuentro en extra-innings con un tablazo que aseguró su boleto para disputar la Final del Norte enfrentando a Sultanes de Monterrey.
Final del Norte: Sultanes de Monterrey
Ambos juegos en el Toros Mobil Park se decidieron con poder. Con par de cuadrangulares en cada encuentro, cada novena viajó al Walmart Park en busca del pase a la Serie del Rey.
Con el tercer duelo empatado, las bases llenas de regiomontanos a un batazo de definir el encuentro en el undécimo capítulo, Toros apostó por cinco infielders.
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Isaac Rodríguez inició un doble play que silenció la amenaza de los rivales y se convirtió en la jugada clave para que Tijuana celebrara el triunfo y tomar ventaja en entradas adicionales.
En los siguientes dos compromisos, respaldado por una frenética ofensiva, Hernán Pérez escribió el mismo guión y definió los juegos con par de panorámicos grand slams en la primera entrada.
El mismo desenlace volvió a aparecer en la Final del Norte. Toros ganó la serie cuatro juegos a uno y, por tercera ocasión consecutiva en estos playoffs, encontró fuera de Tijuana el camino para sentenciar.
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Tres series. Tres rivales. El mismo resultado.
Toros de Tijuana está de regreso en la Serie del Rey por cuarta vez en su historia, a cuatro victorias de levantar su tercer campeonato dentro de la Liga Mexicana de Beisbol Banorte.
