El Birch Aquarium, ubicado en la Scripps Institution of Oceanography de UC San Diego, celebra la Semana de Concientización sobre los Arrecifes de Coral con una experiencia totalmente inmersiva. Su nueva exhibición Tropical Pacific Coral, dentro de la galería Adam R. Scripps Living Seas.
La nueva instalación, que es casi seis veces más grande que la exhibición anterior, sumerge a los visitantes en un vibrante mundo submarino lleno de coloridos corales, almejas gigantes y peces tropicales. Pero el verdadero impacto va más allá del tamaño y la estética: esta iniciativa representa un importante avance en los esfuerzos de conservación marina del acuario.
Un proyecto diseñado con precisión científica y pasión en los arrecifes
Desde los primeros bocetos hasta la colocación manual de cada coral, el proyecto fue desarrollado con gran dedicación por el equipo de cuidado de corales del acuario. “Darle vida a este hábitat requirió un trabajo enorme y estamos encantados con el resultado”, explicó Fernando Nosratpour, curador asociado del acuario desde la página web del acuario.
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Para lograr una recreación fiel de un arrecife natural, el equipo utilizó modelos de arcilla con pequeñas cuentas de colores. Estos representaban diferentes especies de coral y su distribución natural en un ecosistema real. Este esquema no solo sirvió como guía visual, sino que permitió ajustar con precisión la iluminación y el flujo del agua dentro del tanque.
Además, la exhibición incorpora bombas de energía eficiente y luces LED programables. Diseñadas para replicar las condiciones naturales del arrecife y al mismo tiempo reducir el impacto ambiental del acuario.
Primeras señales de éxito: nacen nuevos corales
De acuerdo con el acuario, uno de los primeros logros del nuevo hábitat fue el nacimiento de Pocillopora, también conocidos como corales coliflor. Esta especie, conocida por su capacidad de reproducción rápida, ha comenzado a reproducirse espontáneamente dentro del tanque, lo que indica un ecosistema saludable y equilibrado.
La exhibición guía al visitante por un recorrido sensorial a través de las tres zonas principales de un arrecife de coral. Estas son la parte frontal (fore reef), la cresta del arrecife (reef crest) y la parte trasera (back reef). Actualmente, alberga alrededor de 35 especies de coral, con planes de incorporar aún más en los próximos meses.
